– Одна и та же? – вежливо поинтересовался Денис.
– Одна, но нобелевская, – засмеялся Ося. – И это даже не мысль, а вопрос: имеет ли смысл эволюция?
– Этот вопрос тебя мучает, когда мы встречаемся?
– Именно-с.
– Всегда?
– Всегда.
Денис пожал плечами:
– Ну, это естественно. Я же эволюционирую, а ты, наоборот, спиваешься и деградируешь.
– Я?! – изумился Ося, чуть не подавившись вторым бокалом пива. – Горько слышать вот такую несправедливую клевету про себя. Но ты-то и впрямь – эволюционируешь. Так ты скоро и депутатом станешь.
Денис усмехнулся:
– Мне в институте объяснили, что миром управляют революция и эволюция. Нам повзрослеть пришлось в революцию. В великую криминальную революцию. Как и всякая революция, она пожрала многих своих детей. Нас не успела, потому что закончилась. А там, где заканчивается революция, начинается эволюция. Вот мы и меняем правила игры – время настало.
Ося допил второй бокал пива, отдышался, хитро прищурился и, с видимым удовольствием закуривая сигарету, хмыкнул:
– Говоришь, революция закончилась? Твоими бы устами… Эх, Денис, дорогой ты мой эволюционер… Сдается мне, что пуля, которую запустили в апреле 1985 года[4], еще летит. И до-олго еще лететь будет…
Денис нахмурился и засопел, начиная раздражаться:
– Иногда мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь, и вот всю жизнь ты эдак по-милому каркаешь… А я всю жизнь стараюсь на это не реагировать. Знаешь, почему?
– Говори! – по-тюремному откликнулся Ося. Именно так, с этого кодового слова, в изоляторах зэки через решку[5] принимают устную информацию из других камер.
– Да потому, что на каждое чиханье не наздравствуешься, – отрезал Денис.
– Товарищ оперуполномоченный, нас обхамили, немедленно вмешайтесь, а если надо – употребите власть. Оградите меня!..
Штукин дипломатично улыбнулся:
– Мал я еще, чтобы вас рассуживать. Оба правы.
Денис усмехнулся:
– Добрый мир лучше плохой ссоры? Давим конфликты в зародыше?
Ося решил заступиться за Валеру:
– Это он просто с пережору такой тихий, а так-то – парень боевой. Помню, раз было дело в некой хатке – в одиночку хотел нас с Кренделем и Сибиряком задерживать…
И Ося начал со смаком рассказывать историю своего знакомства со Штукиным. Когда все отсмеялись, Денис с любопытством посмотрел Валерке в глаза:
– Слышал я уже эту тему, чуть в другом изложении. Так это ты был?