– Думаешь, потомки? – Произнес Сталин, покусывая так и не
зажженную трубку.
– А разве при первой же посылке история не изменилась бы? – С
сомнением пожал плечами Лев Захарович.
– Вот что. – Иосиф Виссарионович зажег спичку, но еще медлил с
прикуриванием. – Учиться в Академии ты сможешь и заочно. Теперь это
твой проект. И экзаменом будет ... Всё в твоих руках. Приказы в
наркоматы и на места будут к вечеру. Отдохни – и назад. Постарайся
хоть как-то дать понять туда, что посылка дошла. Надо понять, что
хотят на той стороне.
Спичка погасла, выгорев почти полностью и так и не приблизившись
к трубке.
Поезд нес группу, созданную новым партийным куратором
строительства Сталинградского тракторного завода, в осеннюю степь.
Уже промелькнули под окнами полустанки Подмосковья, заколыхались
леса Черноземья, то и дело прерывающиеся уже убранными полями.
Дожди только-только начинались, дороги были еще не размокшие, но на
них редко встречались телеги местных жителей. Жизнь словно впала в
спячку.
Лев Захарович работал. Его вообще трудно представить праздно
гуляющим по вагону или бестолково лежащим на спальном месте.
Конверт с письмом и календарь остались у Сталина, а вот справочник
Мехлис вез с собой.
Его знаний вполне хватило на осознание ценности этой невзрачной
книжечки. За пятью десятками таблиц и убористым текстом на листах
наладонного формата скрывались тысячи экспериментов по
термообработке металлов, многие тонны ушедших в шихту пробных
сплавов. Рецепты некоторых из них будут секретными еще целые
десятилетия. Чего стоят поданные как на блюдечке с голубой
каёмочкой химические составы нескольких сталей-быстрорезов, которые
только на сверлении обещали рост производительности минимум вдвое.
А разложенная по полочкам методика поверхностной закалки
марганцовистых сталей вообще обещала чудеса износостойкости
шарниров цепных приводов.
Теперь Льву Захаровичу предстояла сложнейшая работа: сохранить
тайну, но распространить и применить полученные знания. И найти
возможность их пополнять. Впереди ждал Сталинград, где на северной
окраине было задумано создать завод. Это должно быть не просто
несколько дымящих труб, зданий из красного кирпича и толпа рабочих
во главе с горсткой инженеров. Там должен зародиться комплекс,
который позволит накормить и построить всю страну.