– Ох, станет! Еще как станет! – со скрежетом зубовным пообещал Освальд.
Пылающий взгляд поляка заставил барона повернуть коня в сторонку.
– У вас еще есть раненые, благородный Конрад? – осведомился фон Гейнц, косясь на Освальда.
– Нет. Один только.
– М-да… алебарды… страшное оружие, – пробормотал немец и перевел разговор в иную плоскость. – А скажите-ка, господин комтур, кто эти милые девушки?
Барон теперь с интересом разглядывал Аделаиду и Ядвигу.
– Это не девушки, – строго ответствовал Бурцев.
– А? Дамы?
– Сестры ордена.
– И они что, тоже входят в состав посольства?
– Они нам… помогают в пути. Готовят пищу, стирают…
Аделаида часто-часто заморгала. Раскраснелась, возмущенная, раскрыла и захлопнула рот, душимая гневом, не в силах произнести ни слова. И – хорошо… Истерики орденской «сестры» им сейчас только не хватало.
– …за лошадями смотрят, прислуживают. Ну и так, вообще…
– Вроде служанок?
– Вроде.
– Я так и понял, – удовлетворенно кивнул барон. – Я слышал, что в орденских замках несут службу женщины. Только никогда прежде не думал, что они сопровождают братьев-рыцарей в походах…
– Сопровождают-сопровождают. А что в этом такого? Или вы сомневаетесь в целомудрии братьев ордена Святой Марии, барон?
Альфред испуганно качнул шлемом:
– Нет, что вы, ничуть… Мне просто странно, что орденская челядь одевается так… своеобразно, – рыцарь не отводил глаз от нелепого медиумовского балахона Аделаиды. – Вероятно, этот черный мешок связан с какими-то обетами?
– Че-лядь?!
Казалось, малопольскую княжну, обретшую, наконец, дар речи, хватит удар. Агделайда Краковская успела еще что-то возмущенно и неразборчиво пискнуть. К счастью, умница Ядвига, зажав Аделаиде рот, вовремя оттащила княжну в сторонку.
– Что с ней? – изумился фон Гейнц.
– Да так… немного не в себе, – вздохнул Бурцев. – Нервы. Сами понимаете, сестре пришлось многое пережить.
– О, да! Подлые, подлые швейцарцы!
– А одежды – это… это… наказание, в общем. Вроде покаянной власяницы.
– Сестра провинилась?
– Да. Слишком много о себе возомнила. Забыла о смирении.
– Гордыня – тяжкий грех, – неодобрительно покачал головой Альфред. – В особенности для женщины.
– Ну, вот и я о том же.
Бурцев улыбнулся. В чем-то он с этим германцем нашел взаимопонимание.