— Лорин, я, пожалуй, разорюсь тебе на
балаган и пару леденцов на палочке, — довольная, я погладила
кошелек, как самое дорогое существо.
Мальчишка скосил на меня глаза,
подозревая, что я шучу.
— Куплю, куплю, — успокоила я его, —
а ты мне лошадь поможешь сторговать! По рукам?
— По рукам! — довольно взвыл пацан. —
Тогда пошли сейчас на Живный рынок, а к вечеру в балаган, ага?
— Ага! — согласилась я. Настроение
было просто чудесным! Попросив Лорина покараулить, я заныкалась в
проулок и спрятала золотые монеты в разных местах себя любимой, при
этом большая часть оказалась в лифчике. Что-то мне подсказывало,
что сегодня я буду особенно беречь свою девичью честь.
Проплутав добрый час по кривым
улочкам, мы, наконец, нашли Живный рынок, в основном по
непередаваемому аромату. Пройдя ряды с разной домашней живностью,
мы подошли к лошадиным барышникам. Лорин задумчиво обвел взглядом
ближайших лошадок.
— Да-а, ну надо же — из такой кучи
навоза пирожок сделать… — потрясенно протянул он. — Эти лошади
через пару километров рассыпаться начнут…
— А какие не начнут?
— Ну, пошли, посмотрим! — скомандовал
мальчишка, в свою очередь ухватив меня за пояс. Я покорно поплелась
за ним. Забраковав весь первый ряд, он повернул в малозаметный
проулок.
— Понимаешь, люди для людей продают,
— объяснял он мне, — и обманывают, понятное дело. Человека ведь
легко обмануть! А вот эльфа или орка не обманешь — они природу
чувствуют. Поэтому когда надо клячу какую сбыть — нанимают
человека-барышника и выставляют в первых рядах, а хороших лошадей
сами торгуют… Зачем посреднику платить, если товар и самому не
зазорно показать?
— Откуда ты все это знаешь? —
изумленно спросила я.
— Отец рассказывал.
Мы добрались до небольшого пятачка с
дюжиной лошадей и несколькими покупателями, задумчиво бродящими
между рядами. Продавцы расслабленно сидели в тенечке, не пытаясь
расхваливать товар — имеющий глаза сам увидит! Даже я, полный
дилетант, видела разницу между предложенными здесь лошадьми и теми,
что остались в людских рядах.
— Лорин, — задумчиво протянула я, — а
ты уверен, что мне хватит денег на одну из этих красавиц?
— Хватит, сторгуемся! — хищно
усмехнулся мальчишка. — Тебе кто-то понравился?
— Все! — откровенно призналась я.
— Пройди и выбери, — распорядился он.
— Возможно, от этого коня будет зависеть твоя жизнь.