Я кивнула и пошла бродить между
лошадьми. Ласково касаясь нежного храпа, я разговаривала с ними
тихим голосом, чувствуя, что у всех чего-то не хватает. Нет,
поймите меня правильно, лошади были отличные, послушные, но без
огонька, что ли… Осознав, что ряд выставленных на продажу копытных
почти закончился, я начала приходить в отчаяние, когда откуда-то
сзади раздалось ехидное ржание. Подскочив от неожиданности, резко
обернулась. В тени навеса стоял незамеченный мною крупный жеребец
совершенно черного цвета с трогательной белой звездочкой на лбу. Он
был накрепко примотан к здоровенной жердине. Я сделала шаг
вперед.
— Осторожнее, — подскочил ко мне
темноволосый невысокий мужчина, — у него бешеный характер!
Я вопросительно посмотрела на Лорина.
Парнишка подошел ко мне и уставился на жеребца, а потом шепотом
сказал, склонившись к моему уху:
— Этот лучший!
— Я его хочу! — честно призналась я.
— Вот только смогу ли с ним справиться?
Лорин рассматривал коня.
— Лейна, этого жеребца не удалось
сломать, — тихо сказал мальчишка. — Если он тебе доверится, ты не
пожалеешь. Он станет другом, а не слугой.
Я кивнула не столько Лорину, сколько
своим мыслям и повернулась к продавцу:
— Уважаемый, сколько вы хотите за эту
лошадь?
— Этот жеребец великолепен! — начал
свой спич надувшийся от важности мужичок. — Нигде вы не…
— Уважаемый, я хочу узнать его цену,
а не ваше мнение! — холодно отрезала я.
— Пятьдесят золотых! — не менее
холодно отрезал продавец.
Мы с Лорином переглянулись и заржали
в голос. Жеребец и продавец слаженно всхрапнули от возмущения.
— Уважаемый, не считайте нас
идиотами! Вы сможете продать эту лошадь только самоубийце! У нас, к
сожалению, мало денег, и на приличную лошадь их просто не хватит.
Поэтому мы готовы рискнуть здоровьем и купить этого коня, — с
самыми невинными глазами соврала я. — Вы же понимаете, что, кроме
нас, его возьмут разве что на бойню!
Продавец смиренно опустил голову:
— Сколько вы готовы заплатить?
— У меня есть десять золотых и
немного меди. Кроме лошади мне нужны уздечка и седло.
Мужик кивнул:
— Вы правы, я пытаюсь продать его уже
вторую неделю. Никто не смог его оседлать. Я согласен на ваши
условия, но предупреждаю сразу: деньги не возвращаю!
Мы ударили по рукам. Покопавшись в
карманах, я отдала половину копеечных монеток и десять гномьих
золотых. Внимательно рассмотрев предложенную мелочь, продавец
довольно хмыкнул: