Я споткнулась о черный корень и подняла глаза,
возвращаясь в реальность. Замерев в нерешительности, я глазам не
поверила: передо мной были опаленные деревья.
Что? Пожар? У нас не может быть
пожара!
Я медленно подошла к черному стволу дерева и провела
рукой по обугленной коре. Рука моментально испачкалась золой.
Вскинув голову, я дернулась вперед.
Глупость. У нас не бывает пожаров, этого просто не может
быть.
Разум отбрыкивался, но перед глазами были неопровержимые
доказательства. Все деревья впереди были обугленными, земля
выжженной, и эта тишина вокруг...
От стремительного бега в боку закололо, а дыхание
срывалось на свист. Чем дальше, тем деревьев становилось меньше, от
них остался лишь древесный уголь на земле. Но разум твердил все то
же: пожара не могло случиться. Не могло. Только не у нас, не у
озерных василисков.
Выбежав на бывшую опушку леса, которая теперь была лишь
черным полем, я рухнула на колени, не веря собственным
глазам.
Совсем недавно, где-то здесь, я посмеивалась над
няньками, опираясь на дерево...
А теперь здесь ничего не было. Все пространство,
насколько хватало глаз, обратилось в пепел и руины. От зелени
холмов и деревьев не осталось абсолютно ничего. На месте города
остались груды пепла, угля и копоти. Дворец... Мой дом...
Превратился в черные руины. На скалистом островке лежала груда
пепла, который то и дело поднимал пылью в воздух
ветер.
- Как же так? - шепотом спросила я небо.
Спотыкаясь, пошла ближе к озеру.
Мой отец никогда бы не позволил такому произойти, мои
братья тоже. Пусть они слабее в управлении нитями природы, чем
отец, но... пожар бы они потушили... Да это и мне было под
силу. Ведь дворец наполовину омывался озером. Как? Как он мог
сгореть дотла?
На слабых ногах, то и дело падая в золу, я подобралась к
берегу озера и рухнула на колени повторно. Когда-то мерцающая гладь
озера сейчас была затянута слоем белого пепла.
Я сидела и смотрела на опустошенные
земли.
Разум покинул меня, не в силах больше отрицать того, что
здесь все уничтожено. Не было больше ни легендарного дворца, ни
домов, ни моей семьи, ни подданных. Не было абсолютно ничего
живого. Только бескрайний черный саван... Который накрыл и меня.
Мой взгляд бродил по пепелищу вяло и лениво, память
услужливо подсказывала, какие именно домики стояли здесь, какой
заборчик был там, где размещались площадь и позорный столб, где был
дворцовый уютный парк... Всплывали картинки всех мест, где я
умудрилась побывать, попрятаться, пошпионить, погулять. Только...
теперь все места были одинаково мертвыми.