- Ямс и Кон - расчищаете поляну для стоянки. Терри и
Фолк - готовьте дрова. Мор и Дорк - разведать территорию, поставить
ловушки и сигнальные охранки. Олаф и Эльзар - помогите установить
палатки.
И Ян отстегнул увесистую сумку от седла и пошел к
очищенному куску земли.
Недоуменно поглядывая на воинов, я подошла к
столпившимся жителям. Здесь действительно были одни старики.
Усталые, сгорбленные, но совсем не напуганные.
- Всех темных вам, - кивнула я им, - почему вы здесь?
Отчего не бежите?
- И вам темных, даркара. А зачем нам
бежать?
Я растерялась и почесала затылок.
- Но... это ведь горные... Разве вы их не боитесь? –
кивнула я на массивных воинов.
Один из стариков пожал плечами.
- Наши дети ушли в земли Акменса, говорят - там дают
приют, да и безопасно, нет набегов.
- Еще бы, горные же не будут поджигать свои же
поселения, - хмыкнула я.
Старик удивленно посмотрел на меня.
- Ты откуда, даркара? Все местные знают, что поселки
сжигают повстанцы. Горные, наоборот, помогают выжившим и дают приют
на своих землях.
Я раскрыла рот от удивления. Я не ослышалась? Что делают
горные? Разве такое возможно?
Повстанцы - это ведь местные жители, которые против
экспансии Стэрка, верно? А раз так, то…
- Вы что-то путаете, зачем повстанцам сжигать свои же
поселения? – недоумевала я.
Старики переглянулись и покачали головами.
- Эх, деточка, мала ты еще совсем. После гибели
правящего дома мнение молодежи разделилось. Те, кто не признал
власть Стэрка, ушли в подполье. Только навредить горным очень
сложно. Границы Акменса хорошо охраняются. Вот повстанцы и стали
сжигать все поселения подряд, чтобы оставить людей Стэрка без еды,
воды и крыши над головой.
Я пошатнулась.
- Но они ведь оставляют без жизненно необходимого и
своих же земляков, жителей Лизарда...
Старик пожал плечами.
- Молодость слепа и яростна, даркара, для них жизнь
стариков - приемлемая плата в этой войне.
На расчищенной поляне разгорелся первый костер. Воины
установили над ним котел и сейчас что-то готовили. К нам подбежал
Мор и кивнул:
- Темных вам, подходите к костру, грейтесь, сейчас
приготовим похлебку, и вы сможете поесть.
Кивнув еще раз, Мор отошел. А мы неспешно побрели к
костру.
Я поддерживала ослабевшего старика, пытаясь осознать
сказанное.
Правление Стэрка стало костью в горле для исконных
жителей Лизарда, и это я понимаю, отлично знаю, что ни отец, ни
братья не смирились бы с этим. Возникновение повстанцев вполне
логично, но... их методы. Разве они не должны бороться с горными? А
что делают они? Воюют со стариками? Неужели на войне даже такие
методы хороши?