Не успела я открыть дверь и сделать
пару шагов по тренировочному залу Штаба Хранителей, куда поехала
после занятий в Академии, как заметила краем глаза вспышку молнии.
Инстинктивно сжав кулаки, я создала эфирную завесу, а сверкающие
зигзаги внезапно полоснули по куполу.
Резко обернувшись, я увидела
очередной разряд, но в этот раз купол, словно зеркало, отразил
атаку обратно тому, кто ее послал. Я настороженно вертела головой,
пытаясь найти нападающего. Кто мог напасть на меня здесь, в одном
из самых защищенных мест Эстера?
– Браво, Тали, браво, – послышалось
несколько одобрительных хлопков, и из-под тени трибун показалась
знакомая фигура преподавателя. – С реакцией по-прежнему все в
порядке.
Я так и застыла посреди зала.
Сегодня в Штабе меня ожидала первая тренировка кандидата, но
заметив густые усы профессора из Академии, а по совместительству
живую легенду корпуса хранителей, я не знала, радоваться мне или
плакать.
– Мистер Картер?
– Тали, проходите, – тепло улыбнулся
хранитель. – Я ждал вас.
Ждал? Меня? Я нервно сглотнула в
горле комок и окинула просторный зал, но кроме усатого
преподавателя здесь никого не было.
– Ищете кого-то еще? – он сделал шаг
навстречу. – Многие хотели тренировать вас. Однако у меня было
преимущество, ведь мне удалось не только заниматься с вами в
Академии, но и побывать в настоящем бою.
– Вы… сами вызвались заниматься со
мной?
Я не смогла скрыть своей
растерянности. Да, события прошлого курса столкнули нас с
профессором не только на уроках, но он не раз говорил о том, какая
я бездарность.
– Не стоит удивляться. Если пост
Верховного Хранителя достанется вам, а не этому позеру Милтону, то
и вашего тренера тоже не забудут, – с лица Йозефа не сходила
самодовольная улыбка. – А так как за Джейсона с самого начала успел
взяться Вергилио, то у меня есть шанс обойти даже декана
Академии.
Я так и продолжала пораженно хлопать
глазами, не зная, что ответить.
– Джея готовит декан Сейдж?
– Мне казалось, вы с Милтоном тесно
общались. Вы разве не знали о его кураторе?
Я замотала головой. Что я здесь
делаю? Ради чего приехала в Штаб хранителей? Джей почти выпускник
Академии, и его со второго курса тренирует декан. На что я могу
рассчитывать?
– На самом деле, это не имеет
никакого значения, – махнул рукой Картер, заметив обреченность в
моих глазах. – Да, Милтону повезло с учителем, но также и с тем,
что на его потоке не было достойных конкурентов. До вашего
появления… И я смотрю, вы в хорошей форме.