- Это будет
зависеть от ценности ваших слов…
Поверенный
с интересом посмотрел на девушку:
- У миледи
не было в роду халфлингов?
- У миледи
много доброжелателей, желающих прикоснуться к деньгам. Итак, что вы
мне можете посоветовать?
- Всего
лишь одно - выйти замуж.
Ариадна
возмущенно сверкнула глазами.
- Вам не
кажется, что это слишком простой совет для запрашиваемой суммы? -
холодно поинтересовалась она.
- Смотря
кто будет вашим женихом, миледи. Согласитесь, хорошего жениха так
тяжело найти… а если вдруг кто-то спросит у вас, что вам
посоветовал старый Жонас, вы всегда можете честно ответить, что
Жонас советовал вам выйти замуж. И не взял за этот совет ни
гроша…
Ариадна
рассмеялась.
- Вижу, вы
все предусмотрели… для себя, но не для меня!
- Почему
же?
Глаза
халфлинга хитро блеснули из-под очков.
- Потому
что я все равно выйду замуж. - Девушка вздохнула. - Не мне
рассказывать вам, что закон наделяет мужа всеми правами
относительно жены!
- Значит,
вам надо найти того, кто не захочет предъявить эти права. И
грамотно составить контракт, который подпишет ваш
супруг.
- Только и
всего? - воскликнула она. - Считаете, это так просто?
- Вот за
это я и прошу какие-то жалкие пятьсот золотых.
Ариадна
прищурила глаза.
- Вы
говорите так, словно уже знаете его имя!
-
Возможно.
Ариадна
кивнула:
- Как вы
понимаете, у меня при себе нет такой суммы.
- Мне будет
достаточно вашей расписки, миледи.
- Не
боитесь, что король может опротестовать ее, сочтя выданной
незаконно?
- Миледи, я
буду честен с вами, хоть халфлингам это и нелегко: во всей
Каледонии есть только один человек, который не побоится гнева
короля и примет ваше предложение на любых условиях. Если вы
откажетесь выходить за него замуж, значит, услуга не оказана, а как
я говорил, мой совет не перечить приказу его величества -
бесплатный.
- И вы не
боитесь, что узнав имя, я направлюсь к этому жениху
сама?
- Вы и так
отправитесь к нему сами, миледи. Но без моей помощи вы туда не
попадете.
Ариадна
нахмурилась, пытаясь отыскать в словах халфлинга подвох.
- Ну,
хорошо! - наконец согласилась она. - Будь по-вашему!
Мэтр Жонас
тут же придвинул ей писчие принадлежности. Написав требуемое, она
присыпала лист песком и протянула его поверенному.
- Итак, кто
же этот таинственный жених?
Она ожидала
услышать имя Себастьяна или же Невилла.