— Давай...
Тропку, где можно перехватить бегунков-самоходчиков, мы отыскали
достаточно быстро. Собственно, тропкой её можно было считать только
условно. Просто некоторое количество примятой травы и обломанных
веток, говорившее, что кто-то здесь всё-таки ходит, пусть и
нечасто.
Мы с Пао затаились с обеих сторон от тропинки и принялись
ждать.
А чтобы не прошляпить клиента, я запустил в небо ещё один дрон.
К забору он не приближался, висел над опушкой и держал на
электронном прицеле «стрёмный» участок.
Ждать пришлось около трёх часов.
Долго, а что поделаешь? Других относительно безопасных и
более-менее гарантированных вариантов у нас не имелось.
«Самовольщик» появился на камере только под вечер, когда уже
стало темнеть. Чувак сперва просто выглянул из-за частокола, потом
примерно с минуту поозирался, но затем всё-таки перемахнул через
ограду из кольев и... словно сквозь землю провалился.
Ничего не понимая, я несколько раз моргнул, протёр тряпкой
экран, потом дал беспилотнику команду подняться повыше... Клиент в
поле зрения не появлялся...
«Прозрение» наступило лишь через десять минут. Любитель
запретных развлечений возник на лесной опушке так же внезапно, как
и пропал у забора. Просто поднялся из травяных зарослей и, чуть
пригнувшись, потруси́л в сторону секретной тропинки.
До места засады ему было идти минут пять, и пока он до неё
добирался, я заставил наш дрон медленно пролететь над травяной
поляной между забором и лесом. Загадка неожиданного исчезновения
«самовольщика» разрешилась элементарно. Среди высокой
растительности кто-то прокопал настоящий ход сообщения. Пусть и не
очень глубокий, зато отлично замаскированный, извилистый, укрытый
по брустверам пластами свежей травы. Точь-в-точь как в практических
наставлениях по устройству рубежей обороны пехотных подразделений
времён Второй Мировой. И как только, мать их, додумались?..
К моему вящему сожалению, строго по тропке клиент не пошёл.
Выбрал путь шагов на десять правее и в результате появился возле
засады не между мной и Паорэ, а дальше, за баронессой, куда я при
всём желании быстро добежать не успел бы. Хочешь не хочешь, вся
тяжесть и вся ответственность за взятие пленного легла на хрупкие
плечи моей бывшей возлюбленной.
К счастью, Пао не подвела.
Когда ни о чём не подозревающий «самовольщик» уже почти миновал
парочку малоприметных кустов, оттуда неожиданно вылетела скрученная
арканом верёвка. Короткий рывок, и будущий пленный, судорожно
хрипя, брякнулся на пятую точку. Скинуть со своей шеи затянувшуюся
петлю он не смог. Подскочившая к чуваку баронесса врезала ему
прикладом по почкам.