Паруса «Стрелы» поймали ветер, и шхуна заскользила к выходу из
гавани, оставляя позади племя карликов освоившее смертоносные
технологии. Каждое племя, встреченное мной за тринадцать лет жизни
на этой Земле, выживало по-своему. Крупные дикари надеялись на
силу, племена мельче и слабее изобретали оружие. Совсем мелкие
пигмеи освоили яд и успешно его применяли.
— Санчо, почему ты не чувствовал в них угрозы? — Неандерталец не
понял моего вопроса, удивленно глядя на меня и хлопая глазами.
— Га (там была опасность), прорычал я на верного телохранителя,
еще раз удивляясь его беспечности, вспомнив как он носился с
пигмеями на плечах.
— Ха, Макш, яц га (Макс, не было никакой опасности), — поколебал
мою уверенность невозмутимый ответ неандертальца.
— Он не знает, что такое яд, поэтому не воспринял их как врагов,
— Бер прислонился к борту рядом и продолжил: — Никогда не испытывал
такого страха как сегодня. Ты правильно сделал, что мы оттуда ушли,
это их земля, и они маленькие, но смелые.
Я не ответил, перед глазами стояла фигура Уру с поднятой рукой.
Этот пигмей понял, что мы не враги, но рисковать не захотел. А
может, он сожалел, что мы такие разные и не можем быть одним
народом. Не знаю, впереди нас ждал остров Сардиния, после которого
я наконец попаду на территорию, где видел костер с МКС. Франция,
Италия или Испания для последующей колонизации? На этот вопрос пока
не нашел ответа. Все будет зависеть от климата и населения, если
таковое нам встретиться. Материк, хватит мне островов, империя
Русов должна расширяться, а не умирать, отсиживаясь на островках в
Средиземном море.
Лишь выйдя в открытое море, позволил в полной мере высказать
Санчо все, что думаю о его предчувствии опасности. Неандерталец
моргал, не понимая вспышки моего гнева и не выдержав моего напора,
понурил голову, признавая свой прокол. Для меня так и осталось
загадкой, почему Санчо, чувствующий опасность задолго до ее
появления, не разглядел в карликах угрозы. Боковой ветер с юга
прижимал «Стрелу» к побережью, и Тиландеру приходилось
манипулировать парусами, меняя галсы. Южный берег Сицилии проплывал
справа по борту в трехстах метрах. В сравнении с живописными
берегами Кипра Сицилия проигрывала: лес рос в глубине небольшими
участками, основной ландшафт состоял из камней и кустарника. На
скалах по побережью гнездились птицы, но животных мы так и не
заметили. Только к полудню следующего дня Сицилия осталась позади,
перед «Стрелой» расстилалось безбрежное море.