Первая поклевка чуть не оторвала мне руку: не отпусти я веревку,
упал бы в море, настолько сильным оказался рывок рыбы. Самодельные
крючки рассчитаны не для ловли карасей и сельди: длиной с мизинец и
толщиной в три миллиметра крючки выдерживали и двухметровых рыб. Ко
второй поклевке подошел осторожнее, привязав конец веревки к стояку
борта. Почувствовав, что руку дернуло, сразу разжал: пару минут
ничего не происходило, потом из воды на метр выскочил тунец метра
три в длину, с голубоватым отливом по спине и огромной пастью.
Второго рывка веревка не выдержала, и рыба исчезла, унося крючок с
остатками веревки.
Вторую ночь после отплытия с Сардинии я провел на палубе. Под
утро даже стало немного зябко: над головой висели миллиарды звезд,
среди которых мне показалось, что летит горящая точка. Протерев
глаза, всмотрелся: красная точка медленно плыла по небу, немного
выделяясь среди разноцветно сияющих звезд. Что это могло быть?
Метеорит, астероид, отражавший свет звезд? Или МКС — неожиданная
мысль заставила глубоко вздохнуть. Нет, это не может быть МКС, я
покинул ее тринадцать лет назад, ей оставался максимум месяц до
входа в плотные слои атмосферы, где станция превратилась в
факел.
Моргнув, снова проследил за красной точкой: это точно не
метеорит, скорость слишком мала. Хотя… если он летит очень далеко,
тогда понятно, почему он так долго на ночном небосклоне. Скорее
всего, астероид, но меня смущал один момент: однотонность точки,
словно это работающий двигатель ракеты. Еще минут двадцать я
наблюдал за красной точкой, пока та не скрылась в восточном
направлении, спускаясь по ночному горизонту.
Утром мысль о красной точке на ночном небосклоне не давала мне
покоя. Тиландер заметил мое состояние и атаковал вопросами, пока не
рассказал ему о виденном.
— Это не может быть твой корабль?
— Исключено, Герман. Без корректировки с Земли и изменения
орбиты МКС уже через месяц должна была сгореть в атмосфере. Она не
может летать тринадцать лет без экипажа.
— Тогда это может быть спутник, ты же говорил, что на орбите
земли крутились тысячи спутников.
— Тоже не вариант, у них другая орбита, и они находятся слишком
далеко, чтобы их увидеть. Кроме того, цвет точки говорил, что
высока вероятность работающего двигателя. Но это невозможно, думаю,
это необычный метеорит летящий по очень пологой орбите.