Когда пришел к пристани, основная
масса будущих жителей Макселя, уже погрузилась на корабли. Между
оставшимися шел спор и борьба в попытке обратить на себя внимание
капитанов.
— Так, парни, закругляемся, нам пора
отплывать. — Заметил в стороне трех жрецов, среди которых стоял и
мой ровесник. Кандидатуры определили вместе с Алолихеп, выбирая из
тех, кто помоложе. Бер провел жрецов на мой корабль, где они заняли
капитанскую каюту. Тиландер по большей части спал на палубе и не
возражал против такого расклада. Число колонистов перевалило за сто
пятьдесят, каждый громко расхваливал свои умения, и мои капитаны
соглашались принять людей на борт. Когда моя маленькая эскадра
отчалила от пристани Ондона, на борту оказались сто семьдесят
человек, а ведь мне еще с Плажа хотелось часть людей забрать.
Мелькнула идея отправить с первой
партией поселенцев Лайтфута, чтобы он мог построить домну и
кузнечный горн, но поразмыслив, решил не торопиться: американец
слишком ценный специалист, чтобы рисковать им. Оружия и орудий
труда загрузили в избытке, кроме того, на месте находится
Александров, который сумеет возместить недостающее. Лайтфута
отправлю вторым или еще лучше третьим рейсом.
Как и ожидалось, «Стрела» прибыла в
Плаж почти на сутки раньше «Варяга». Раг и Хад встречали меня на
пристани, сияя от радости. После обмена рукопожатиями пошли в мой
старый дворец, где Лоа хлопотала, готовя ужин.
— Хад, мне нужно двадцать-двадцать
пять человек из тех, кто умеет работать с железом, углем, другими
полезными камнями. Пусть среди них будут и те, кто умеет выжигать
древесный уголь, мы построим новые города на новом месте.
Минут двадцать объяснял обоим, что
задумал. Раг принял идею на ура, Хад вел себя более сдержанно.
После моего переезда на Кипр жизнь в Плаже стала скучной, даже
дикарей нет, чтобы сразиться, жаловался Лар, прибежавший, как
только узнал о моем прибытии. К обеду в бухту вошел «Варяг», не
давая ему пристать к берегу, вышел на «Стреле» в море, ложась
курсом на Кипрус. «Варяг» послушно сменил курс и пошел в
кильватере, постепенно отставая. Не подумал, нужно было сразу его
отправить на Кипр.
Кипрус показался к полуночи: на
песчаных косах, образующих вход в гавань, горели костры. Это
правило было установлено Тиландером и свято соблюдалось, если
корабли находились вне гавани Кипруса. Ориентируясь на костры,
американец уверенно провел «Стрелу» в гавань и пришвартовался.
Охрана пристани и по совместительству часовые бодрствовала. Жрецов
вместе с Хером повел к себе, поручив Тиландеру позаботиться об
остальных колонистах. Ночи стояли теплые, переночуют на пляже,
главное, чтобы у них была еда и вода. «Варяг» ожидался только к
утру, можно несколько часов поспать в комфорте.