- Не слушай, барин, энтого пенька с
ушами! Знаем мы про этих девочек! Коровищи, как есть! Еще и срамные
болезни от них подхватить можно. К ним господа-то и не ходят. Им
других мадамов подавай... Я вот, барин, про что рассказать хочу.
Тут помещик один недавно разорился. Гутарят, скоро землю и скарб
весь с молотка пойдут. А там такая кузня и мельница, что нигде
такое не встретишь. Дядька мой там ковалем обретается. Руки просто
золотые. Что хошь, скует. Надоть пистоль, сделает. Надоть повозку,
будет. Все могет...
- А про Анисия Мефодьевича, что
писарем в военной конторе служит, слыхивали чего? Раз не слыхивали,
тогда помалкивайте. Сказывают, взяли его подбелу рученьки
полицейские. При нем нашли и грошей немерено, и бонбы разные.
Сицилист, вроде какой-то. Что за зверь энто, антиресно? Может из
хлыстов али скопцов? Или еще какой-то безбожник. Счас много таких
развелось. В кого пальцем не ткни, тот в православный храм и дорогу
забыл. Тьфу, ты, грехи наши великаи! В геене огненной все гореть
будет...
С трудом Тимур от извозчиков
отвязался. Те еще с полверсты за ним ехали и всякие разные истории
рассказывали. Затем долго с ним прощались, про его щедрость
говорили. Насилу ушел.
Пара дней таких походов по городу и
ему окончательно стало ясно, что написанные им ночью планы не столь
уж фантастичны, как казались сразу. Несмотря на кажущуюся
монолитность и силу, Российскую империю в этот момент довольно
сильно лихорадило. Конечно, император еще блистал среди европейских
монархов, еще живы были победу русского оружия над Наполеоном, еще
османы не смели высоко поднимать голову и старались гадить лишь
исподтишка. Однако запах гнили будущей разрухи, экономических
неурядиц и военных катастроф уже просачивался наружу. Сельское
хозяйство, игравшее важнейшую роль в экономике страны, пребывало на
уровне средневековых времен. Крестьяне нередко пахали на себе,
вместо плугов повсеместно использовали сохи с обожженными для
большей твердости наконечниками, собранный урожай зерна в лучшем
случае превышал сам-3. О техническим совершенных
сельскохозяйственных орудиях и машинах никто и слыхивать не
слыхивал. На богатых помещиках, что закупали такого рода машины и
пытались их внедрять в хозяйство, смотрели на еретиков, отступивших
от православной веры. Странные механизмы считали наказанием божьим
и всячески пытались их повредить. Из-за отсталой агрокультуры в
стране каждый семь — восемь лет случались опустошительные неурожаи,
приводившие к голоду в сельскохозяйственных районах. В селах
начинали заготавливать лебеду, мужчины уходили на промыслы, а детей
отпускали христарадничать, чтобы не помереть с голоду. Все равно за
голодные годы погосты у сел и деревень пополнялись десятками новых
могли. От голода умирали целые семьи. Случались страшные находки в
виде обглоданных человеческих костей. Наводнившие города беглецы из
сел шли на заводы и мануфактуры, в подсобники в хозяйства. Побойчее
становились бродягами и начинали промышлять воровством и разбоем.
Бабы и девки зарабатывали более привычным путем, продавая себя
состоятельным господам.