Однако активную деятельность по
закупке оборудования и вербовке мастеров ему все же вскоре пришлось
свернуть. До него дошли известия о том, что на Кавказскую военную
линию вновь началась набеги горцев. После длительного перерыва,
многочисленные горские отряды едва ли не каждые два — три дня стали
пробовать «на зуб» приграничные крепостицы и селения.
Хуже было другое. Начали поговаривать
о странной замятне у горцев. Появлявшиеся слухи были один чуднее
другого, что совсем не веселило Тимура. Одни рассказывали о
зверском убийстве имама Шамиля своей же собственной женой Патимат,
другие — о недавно состоявшемся поединке между вождем горцев и его
старинным недругом ханом Джавадом, третьи — о заключении имамов
Шамилем военного союза с Османской империей.
Последней каплей, подтолкнувшей его к
скорейшему возвращению домой, стал случай, произошедший с ним в
один из дней. Тогда он в одной из купеческих лавок Тифлиса ждал
хозяина, чтобы переговорить о заказанном землемерном инструменте.
Хозяин задерживался и Тимуру пришлось маяться от скуки, разглядывая
скудный ассортимент товаров на прилавке. В какой-то момент внутрь
вошло двое покупателей — весьма дородных мужчин в партикулярном
платье, что-то горячо обсуждающих.
- Вот тебе крест, Осип Маркович.
Собственными ушами слышал от господина полковника про то. Сказал,
что замирения с горцами остались одни рожки и ножки. Они злы
теперь, как сто чертей и хотят православной крови, - размашисто
перекрестился мордатый господин с большой родинкой на щеке. –
Таперича цены на продукты взлетят. Понимаешь меня, Осип Маркович? –
подмигнул он заговорщически своему товарищу. – По всей Кавказской
линии цена в рост пойдет. Такой барыш можно заработать, что страшно
подумать. Коли успеем все по сегодняшней цене скупить, то хорошо
заработаем.
У второго тоже глаза загорелись.
Видимо, уже предвкушал, сколько сможет заработать со своим
компаньоном. А что, нехитрое дело. Пока никто про новую угрозу от
горцев не знает, они со своими капиталами на корню в округе всю
муку и скот скупят. Когда же первые набеги начнутся и торговцы
перестанут караваны вдоль линии отправлять, цен-то и поползут в
верх. Тогда за ржаной черствый хлебушек можно будет спросить, как
за первосортный каравай белого. Все равно купят. Ведь без
хлебушка-то никак.