За завтраком, все с удивлением посматривали на чистого Герасима,
и пытались пошутить, но Кирилл сделал самое злобное лицо и одаривал
исподлобья диким взглядом. Даже хозяин просто покачал головой, но
промолчал. Только Мария Лукьяновна одобрительно кивнула:
- Ты, Гера, как новорожденный.
Вечером Кирилл случайно нашел в мастерской осколок зеркала,
рассмотрел свое лицо, и ужаснулся: типичный деревенский дурачок с
приоткрытым кривым ртом, большими ушами и глупыми глазами. Он долго
строил рожи перед зеркалом и убедился, что нормальным было только
зверское выражение лица.
«Да-а, на вид чисто Иванушка-дурачок из сказки. Конечно,
наплевать — это временная физия, но ведь так и будут кликать
дурнем».
Он до темноты тренировал более-менее смышленое выражение лица и,
успокоенный, уверенно провалился в сон.
На следующий день убрал навоз за животными и опять занялся
молотьбой. Ближе к вечеру, раздраженный пылью Савелий пытался
сорвать зло на Герасиме, но тот просто схватил его за горло
громадной пятерней и негромко выдал:
- Еще раз гавкнешь на меня — глотку вырву!
Видимо, Савелий пожаловался остальным мужикам: отношение к
Герасиму резко изменилось и называть его дурачком не рисковали.
Собственно, ничего другого от них и не требовалось.
Вечером того же дня Кирилл решил:
- Герасим так Герасим. Не самое плохое имя. Будем привыкать. Еще
бы фамилию узнать и время, в которое занесло. А с другой стороны:
зачем память забивать. Не сегодня-завтра проснешься и опять Кирилл
Игумнов.
Почти месяц пролетел в непрерывной и разнообразной работе.
Герасим вжился в крестьянскую жизнь и только удивлялся, насколько
естественно выглядит виртуальная игра. Уже пришла поздняя осень и
похолодало. Однажды Матвей Прохорович позвал Герасима в дом.
- Извини, брат Герасим, но вынужден тебя отпустить: зимой мне
стольких работников не прокормить. Жаль, конечно, работник ты хоть
куда, но сам понимаешь. Паспорт твой возвращаю, а денег дать не
могу — уговор был за еду и ночлег.
- Здорово, - даже растерялся Герасим, - что же я пахал все лето
за похлебку? И куда я пойду зимой в лаптях?
- Сам, брат, согласился. Ну, за хорошую работу дам тебе старую
воинскую одежду моего старшего сына. Он в казаках служит под
Благовещенском, так перед отъездом в новую оделся. И сапоги совсем
не старые.