Первая неприятность случилась с Димой уже спустя пару часов
пребывания в чужом мире – стоило ему усесться на стул, как в
наступившей тишине раздался неприятный треск, и джинсы, которые он
надел еще на Земле, выходя из дома, буквально расползлись по швам.
Краткое исследование показало, что скреплявшая куски ткани нить
была, по всей видимости, синтетической – она рвалась от малейшего
прикосновения и рассыпалась в черный порошок, напоминающий толченый
графит. Аналогичная участь постигла и пуговицы на рубашке:
пластмасса стала вязкой, как пластилин, текла и пачкала руки.
Вторая неприятность тоже не заставила себя долго ждать: стоило Диме
подняться на ноги, как он ощутил, что шагает по холодному полу
босиком: отклеившиеся подметки ботинок остались лежать на полу,
причем, скукожившись и искривившись, они приняли такую причудливую
форму, что вернуть их в исходное состояние, наверное, не взялся бы
даже профессиональный сапожник. Всевед, бормоча себе под нос
невнятные ругательства, порылся в подсобке и вручил ему
бесформенные штаны темно-серого цвета. Ткань оказалась грубой, с
жесткими и неудобными швами с внутренней стороны, а сами штаны
сантиметров на десять короче, чем нужно. Зато ботинки из грубой
кожи с подкованным деревянным каблуком пришлись впору, правда,
издавали при ходьбе такое громкое цоканье, что со стороны казалось,
будто по комнате скачет как минимум небольшой табун лошадей.
Подходящей рубашки в хозяйстве у старика не нашлось, однако
хлопчатобумажная ткань, даже утратив все до единой застежки,
рассыпаться в прах покамест вроде бы не собиралась. Получив
пригоршню разномастных металлических пуговиц, иглу и нить, Дима
принялся портняжничать.
Можно смело сказать, что ему повезло: попытка переправить целый
летательный аппарат в Центрум расценивалась по местным законам как
экспорт запрещенных технологий, то есть преступление высшей степени
тяжести. На жаргоне контрабандистов это называлось неприглядным
термином «тухляк», и будучи пойманными на подобном они вполне могли
поплатиться за свой проступок жизнью. Как говорится, без суда и
следствия: безымянных могил на просторах высушенных солнцем
пустошей Клондала хватало. Диму спасло лишь то, что контрабандисты
решили использовать его втемную, не предупредив о возможных
последствиях, а сам он никакого преступного умысла не имел. Ему
даже не пришлось убеждать в этом Всеведа: по словам начальника
заставы, пограничники давно следили за этой группой, в которую
помимо Анны и внедренного агента Стаса входили еще несколько
человек. Правда, раньше они запрещенными к ввозу в Центрум
технологиями не интересовались вовсе, предпочитая зарабатывать по
мелочам. Собственно, именно поэтому до поры до времени пограничники
и закрывали глаза на их активную деятельность. Дима даже
подозревал, что не безвозмездно. А вот то обстоятельство, что
кто-то сумел опередить эту команду и забрать из квартиры чертежи,
прихватив с собой заодно и их создателя, очень сильно расстроило и
разозлило старика.