Видимо, прикинув количество направленных на них стволов, часть
из которых смотрела им меж лопаток, Стас и Стылый неохотно опустили
оружие.
– Вот и славно, – удовлетворенно кивнул крепыш в портупее и
вдруг обернулся к Диме, – я крайне благодарен вам, молодой человек,
что вы привели сюда этих двоих. Однако смею вас заверить: они нам
больше не нужны.
Повинуясь его короткому кивку, солдаты синхронно подняли
приклады к плечу. Стас переглянулся со Стылым, сделал короткий шаг
в его сторону…
В тот же миг в воздухе вспыхнуло и закружилось радужное сияние,
словно кто-то пролил на поверхность лужи каплю недоступного этому
миру бензина. Грохнуло несколько выстрелов, и клубящееся
многоцветье исчезло, словно его и не было.
А вместе с ним растаяли в воздухе Стылый и Стас. Дима остался
один, если не считать компании из нескольких десятков вооруженных
людей, как минимум трое из которых целились сейчас ему в спину.
Карточка казалась очень странной. Нет, Дима и раньше видел
старинные фотографии, выполненные на плотном эмалированном картоне,
но все они были пожелтевшими от времени, растрескавшимися и
ветхими. Эта же выглядела совершенно новой, будто была сделана
несколько дней назад. Впрочем, возможно, именно так оно и было.
На снимке был запечатлен его отец, в профиль, со спины – в
момент, когда неизвестный фотограф сделал кадр, он смотрел куда-то
в сторону. Отец был в своей любимой клетчатой фланелевой рубашке и
с полиэтиленовым пакетом в руке, видно, шел за продуктами в
магазин. Снимок явно сделан на Земле.
Вторая карточка. Анна на черно-белом изображении выглядит
намного моложе своих лет, тут ей, пожалуй, и не дашь больше
восемнадцати. Фотография сделана на ходу, девушка смотрит куда-то
вниз, непослушные короткие волосы растрепаны ветром, сбившись на
макушке в причудливый вихор.
– Узнаете?
Бетамор Тан – так представился этот человек – говорит на
клондальском чисто, даже слишком грамматически правильно, нарочито
артикулируя каждый слог. Видимо, этот язык для него не родной. Или
специально произносит слова так, чтобы Диме было легче его
понять?
– Мы следили за ее группой несколько недель, – продолжил тем
временем он, – тщательно следили. Не только здесь. Планировали
забрать документы. Но все сорвалось в последний момент из-за
нелепой случайности.