— Ты волшебник?
— Нет, — улыбнулся Джон, снова поцеловав ожог и снова подув на
него. — Волки зализывают раны, сестренка.
Затем Джон подхватил её подмышки и поднял в воздух. Арья молчала
— в конце концов, он был невысок и вряд ли смог бы этим её
впечатлить. Джон посадил её на кровать.
— Сестренка, поможешь мне? — Арья посмотрела на него и
улыбнулась, показав передние зубы, — Скажи, а кто такие рыцари?
Арья взглянула на него, как на дурака, а потом задумалась,
теребя простыню.
— Ну-у, — протянула она, — у них мечи. А еще эти, — Арья
изобразила в воздухе кляксу, — ну, эти...
— Щиты, — подсказал Джон.
— Ага! — просияла девочка. — С этими... — Арья изобразила новую
кляксу.
— Гербами, — вздохнул он.
— Ага! Читы с хербами!
Улыбка Арьи могла бы превратить ночь в день. Она возбужденно
подпрыгивала, ожидая похвалы. Джон засмеялся и запустил пальцы в её
волосы. Сестренка тут же закрыла глаза и улеглась рядом, сияя
блаженной улыбкой.
Джон задумался: быть может, все действительно так просто.
Арья зевнула и заворочалась у него под боком, устраиваясь
поудобнее.
* * *
Рыцарь воткнул меч в землю и оперся на него. Нет, он еще не
стар, но племянник куда моложе и проворнее. Настолько, чтобы
заставить своего дядю взмокнуть и дышать с одышкой.
Джори стоял в двух шагах, по его лицу тоже тек пот, однако юноше
не нужен был меч в качестве опоры, а дыхание было чистым, как
горный воздух.
Да, Джори станет хорошим капитаном гвардии — предыдущий,
одноухий Морс, едва мог превзойти Родрика в одном из пяти
поединков, а Джори победил дядю трижды подряд. Да и Морс уже
разменял пятый десяток, он слишком стар для войны и слишком тяжел
для моря.
Гвардия Старков была невелика — лишь две сотни человек, но все
они умели биться мечом, топором и копьем, а также были обучены
стрельбе из лука. Родрик помнил и войну Роберта Баратеона, и войну
Девятигрошовых королей, поэтому понимал, что поговорка о том, что
каждый северянин в бою стоит пятерых южан — горделивые бредни, но
рыцарь готов был поклясться, что каждый гвардеец мог бы одолеть
трех солдат ополчения.
И Джори, его наследник, был лучшим из гвардейцев.
Сегодня была последняя тренировка гвардии, на которой
присутствовал Родрик — уже вечером начнут прибывать знаменосцы
хранителя Севера и двор Винтерфелла будет вечно занят. К счастью,
ждали они немногих: Мормонтов, Гловеров, Селвинов и Флинтов, с
остальными, по словам лорда Старка, они встретятся у Рва
Кейлин.