- Макс, ты издеваешься? У меня тут такое, а ты...
- Раз у тебя прямо «такое», то «пожалуйста» - это меньшее, что ты должна мне уже за то, что я тебя выслушаю. Даже не за помощь, заметь.
- Я не думала, что все так серьезно, но пожалуйста, Макс! Очень-очень-очень тебя прошу! Мне действительно нужна помощь.
- Так бы сразу, - проворчал он и впустил ее внутрь. - Что у тебя стряслось? Инфопакет потеряла?
Джейн зашла, упала в любимое кресло, вдохнула знакомый запах обивки и... нет, все равно не успокоилась, но как-то полегче стало.
- Нет, конечно, он где-то в чемоданах остался. Все гораздо хуже. Мне некому больше его отдавать!
- Что, ты убила Императора?
- Что?! Да я его даже не видела!
- Ну, уже легче. С такой бедой я бы тебе, пожалуй, не помог. А что же тогда случилось?
- Да этот придурок со мной случился! - и Джейн наскоро пересказала Максу, как секретарь не понял ее претензий и как она пыталась отстоять свое право на встречу с Императором.
- То есть ты пыталась закабалить меня обратно и даже не стесняешься мне об этом рассказывать, когда просишь о помощи? Ты ж моя злобная заинька! - восхитился Макс.
- Ну я же не идиотка, я понимала, что скорее всего не получится. Но зачем было надо мной в открытую ржать?
- Это не такое уж страшное оскорбление. Я вот сейчас над тобой тоже в открытую ржу. Кажется, в Империи это будет случаться чуть чаще, чем ты привыкла. Советую просто с этим смириться. Ладно. Теперь я понял, что случилось, но не понял, что ты от меня хочешь.
- Ну... придумай что-нибудь, Макс, ну пожалуйста! Выручи меня!
- Этот посыл я как раз понял. Но какого результата ты хочешь? Что должно случиться от моей помощи? Чего ты хочешь добиться?
- Ну как чего? Встречи с Императором. Отец же за этим меня послал.
- Хорошо. А ты помнишь, что, вообще-то, он тебя замуж за Императора сватает? Ты же, кажется, этого не хочешь?
- Ну да, не хочу.
- А зачем тебе тогда встречаться с Императором?
- В каком смысле «зачем»? Предложение отца передать.
- Но зачем ты будешь его передавать, если не хочешь? Не проще ли плюнуть на все отцовские планы, снять со счета побольше денег, пока твой отец его не заблокировал, и попытаться устроиться где-нибудь подальше от него? Шансов очаровать Императора, судя по тому, что я о нем знаю, у тебя все равно примерно ноль. Так зачем пытаться выполнить невозможное задание, которое ты к тому же выполнять не хочешь? Можно же просто спокойно жить дальше. Найти работу... хм... ну ладно, найти источник дохода и жить. Хоть здесь, хоть на Абриане, да хоть в Лирии. Варианты-то есть. И я могу подсказать тебе, что и как провернуть.