Джейн задумалась всерьез. Предложение было, конечно, очень заманчивым. Но...
- Нет, - сказала она в конце концов. - Я не хочу врать отцу и бегать от него. Пусть сам выгонит меня, если я не смогу понравиться Императору. Просто напишу ему, расскажу о всех своих косяках, как потеряла тебя...
- Эй, тут-то ты вообще не виновата!
- Ага, конечно. Ему-то какая разница. И про то, как не понравилась Императору, тоже расскажу. И пусть делает что хочет. Но просто совсем его подводить - типа, папа, я приехала, но даже не попыталась, пока-пока, - как-то противно, что ли.
- Ну ладно. А что ты будешь делать, если вдруг - вдруг! - Императору понравишься?
- Ну... значит, так тому и быть.
- Не узнаю тебя, Джейн. А кто собирался саботировать отцовский план? Кто так красочно мне описывал, как будет вести себя еще противнее, чем обычно, чтобы Императору уж точно не понравиться? Неужели оказалось достаточно поставить перед тобой препятствие - и в тебе проснулся азарт? Обалдеть, знал бы мистер Флетчер - совсем иначе бы тебя воспитывал.
- Не знаю я, Макс. Азарт это или что-то другое. Я знаю, что я хочу сдержать слово. Сказала отцу, что приеду и встречусь с Императором - значит, встречусь. Не понравлюсь - ну и хорошо. Но сделаю попытку. И тогда мне не будет перед папой стыдно.
- То есть ты все-таки хочешь, чтобы я тебе помог именно встретиться с Императором.
- Да. Ты ведь можешь придумать, как это сделать?
- Не знаю, - огорошил ее Макс.
- Как это?
- А вот так. Ты чем думала, вообще, когда закатывала там истерики и оскорблениями бросалась? Представь, что какая-нибудь девица себя так в приемной Президента повела бы. И что бы ей было?
- Ну, меня-то пропустили бы, наверное, еще до этого.
- Ты себя переоцениваешь. Но ладно, допустим, тебя пустили бы, хотя я так не думаю. А просто какую-то иностранку?
- Не знаю, вряд ли. Но они ведь себя так нагло и не ведут.
- Вот-вот. А ты здесь просто какая-то иностранка, а не дочка Флетчера, и немножко скромности тебе бы тоже не помешало. Странно, что ты этого еще не поняла. В общем, я попытаюсь. Благо с того момента, как мы пересекли границу, у меня есть крутейшие связи в верхах. Правда, я собирался ими воспользоваться для своей пользы, а не для твоей. Не знаю уж зачем я это делаю, ты-то все равно не оценишь...