– Нельзя даже и пытаться это сделать, – свирепо вскричал Кларк. – Даже пытаться! Даже думать об этом!
Тони сглотнул. Он уже попытался заговорить, хотя и знал, что это бесполезно, но в это время Мак-Грегор у пульта вдруг вся встрепенулась. Она обеспокоено вскричала:
– Генерал! Доктор Филипс! Сердцебиение! Оно переменилось!
Она вновь до отказа увеличила громкость. Послышался шум ветра и шуршание листьев. Кролик всё ещё дышал, но дыхание стало тяжёлым. И темп сердцебиения стал чаще: «тумпа-тумпа-тумпа» – без остановки. Затем послышался визг – крик умирающего кролика. Кирк, сжав руки в кулаки, опять смотрел в Туннель. Дуг смотрел туда же, его лицо исказилось болезненной гримасой. Сенатор выглядел несколько испуганным этим визгом.
Бешеные удары сердца стали не такими громкими. Они замедлялись, затем снова забились с бешеной скоростью и внезапно остановились совсем.
– Кто-то на него напал, – сказал Кирк. Может быть, рысь, если в тех местах есть такие животные, как рыси. Ритм сердцебиения изменился, когда кролик понял, что он в опасности. Он мёртв.
Сенатор Кларк был потрясён. Сейчас из громкоговорителей на стене раздавались другие звуки: шуршание, царапанье, какая-то грызня – усиленные динамиками до того, что становилось страшно.
Кирк выкрикнул:
– Энн! Убери звук! Убери!
Мак-Грегор быстро повернула ручку. Не стало слышно царапанья. Шуршанья листьев. Вообще ничего. Неожиданно Кирк вскричал:
– Я видел его! Он прошёл через Туннель, Энн! Останови всё немедленно!
Мак-Грегор уверенным жестом перекинула переключатели в другую позицию и закрепила их. Внезапно она остановилась, глядя на циферблаты перед собой.
– Вот он, – сказала она дрожащим голосом. – Я уверена, что нащупала его, генерал! Но сейчас он опять прошёл через Туннель. Он в будущем, я остановила его…
– Я видел, как он проходил через Туннель, – сказал Кирк. Голос его дрожал от волнения…
– Он был там какую-то долю секунды. Потом исчез.
Сенатор сказал как можно более иронически:
– Он у вас был в прошлом или будущем, Кирк?
– Мы можем только догадываться…
Потом Кирк сообразил, что тот попросту издевается над ним, и заорал:
– Чёрт вас побери, Кларк! Это по-настоящему!
Мак-Грегор с какой-то ожесточённой решимостью повернула ручку на пульте. Время от времени она глядела на циферблат. Потом полным напряжения голосом она сказала: