Император садится обратно на трон и
трибуны вновь разрываются от боготворящих криков. Из бойцов орёт
один лишь хмурый чёрт с двуручом, который мне сходу не
понравился.
– Бойцы, – обращается судья к нам,
протягивая какую-то коробку. – Сейчас каждый из вас должен будет
просунуть руку внутрь и вытянуть полоску ткани. Каждая полоска
имеет определённый цвет и свою идентичную пару. Эта жеребьёвка
определит вашего противника. Те, кто достанут полоски одинакового
цвета, будут биться друг с другом. Всё ясно?
Все молча кивают. Да уж, яснее
некуда. Вот бы достать одну и ту же полоску с солдатом из
Эдинхейма. Почему-то ни с двуручником, ни с Андреасом у меня биться
совсем нет желания. В первом случае велик риск сдохнуть, во втором
– случайно убить незадачливого оппонента.
– Твой черёд, тяни, – говорит судья.
Я осознаю, что, задумавшись, совершенно забыл о происходящем.
Ни, твоя система случайно не
предусматривает определение уровня удачи? Мне бы сейчас не помешало
выбить из этого лутбокса что-нибудь годное…
Ни, похоже, не оценивает мою шутку и
решает красноречиво промолчать. Я просовываю руку внутрь и резким
рывком достаю оттуда ярко-красный кусок ткани.
– Стало быть, не мой противник, –
слышу я глухой голос здоровяка с двуручом. Я замечаю, что тот уже
достал свой кусок и он холодного синего цвета.
Следующим достаёт Андреас. У меня
буквально весь организм сжимается от этого дурацкого ритуала.
– Опа… – как-то задумчиво произносит
Андреас, рассматривая красную ткань в своей руке. – Похоже, этому
всё-таки придётся случиться, Саша.
Дерьмо… Вот дерьмо!
– Это что же выходит – нам с тобой в
полуфинале драться? – как-то тупо выдавливаю из себя я, испытывая
очень двойственные эмоции.
Не хочу сильно ранить его, но с
другой стороны… Это же идеальный шанс, чтобы свалить отсюда. Одолею
Андреаса, потом направлю все силы на победу в финале – и всё.
– С вас и начнём, – говорит судья,
обращаясь к нам с Андреасом. – Идите, выбирайте оружие.
Мы с Андреасом расходимся к разным
концам арены и осматриваем предлагаемый нам арсенал.
Дилемма продолжает тревожить мой
разум: взять одноручный клинок и уделать Андреаса или выйти на него
с голыми руками, чтобы парень не сильно поранился? Нет уж, возьму
меч, пожалуй. Если что – выброшу его. Вдруг этот придурок возьмёт
какое-нибудь копьё и заколет меня ненароком? Нужно быть готовым
даже к таким случайностям.