Задремал на миг и проснулся
внезапно, будто от толчка. Прислушался, не делая резких движений –
тихо всё. Скотина не беспокоится, собаки уже не скулят. Приемник в
«гостевой» хижине играет чуть слышно импортную блюзовую
мелодию.
А под деревом кто-то есть.
- Вы слышите меня? – спросил на
плохом английском, полушепотом, женский голос. - Тигр сегодня не
придет, я знаю.
Темная фигура вышагнула из тени, и
Богдан узнал давешнюю вдову-прислугу-хозяйку. Как же ее зовут-то?
Неважно, впрочем. Другое сейчас важней – какими такими судьбами
привело гостеприимную мамзель под это дерево, с бессмысленным
риском для жизни?
- Я могу пригласить вас в гости, -
произнесла вдова фразу, объясняющую абсолютно всё. Без экивоков,
что называется. Маленькая деревня, неизбежное кровосмешение, новые
люди… Ясно, в общем. Совсем не зря изолированные мелкие народы
норовят подсунуть свою жену под всякого заезжего гостя, не
комплексуя насчет собственной рогатости. Выживание рода -прежде
всего!
- В гости, говоришь? – переспросил
Богуславский, вглядываясь в окружающий пейзаж. Может, все сложнее,
чем кажется? Может, польстились-таки аборигены грабануть приезжих
охотников, а Богдан им карты путает со своим дозором? Нет, опять
паранойя, пожалуй. Хижина «гостевая» без окон, внутри трое
вооруженных людей. С разгону не войдешь. Главный вопрос – к чему
вообще крестьянам грабить или, паче того, резать своих спасителей?
Ладно бы еще ПОСЛЕ, когда шкура тигриная будет на солнышке
вялиться! Хотя истинный профи отбросил бы такие аргументы на раз и
не оставил бы пост ни за какие коврижки.
«Похоже, я полудилетант! -
подумалось Богдану, когда спускался с обезьяньей ловкостью вниз. -
Слишком доверяю интуиции и поддаюсь желаниям!» Приснопамятные,
прежних лет инструктора за такое решение задачи вкатали бы
«незачет», да еще обхамили бы вежливо перед группой. Припомнили бы
банальные истины, известные каждому первокурснику – насчет «сладких
ловушек» и прочих проблем, доставляемых коварным-прекрасным-слабым
полом. Да и пофигу! Жизнь - не задачка из спецкурса, ее под
инструкции не подгонишь!
С этой мыслью достиг, наконец,
земли. Огляделся, не чувствуя ни малейшей тревоги. Странно даже.
Ночь, место опасное, а холодка по спине нет. Потому, возможно, что
стоит под деревом хрупкая вдова-хозяйка и не боится ни тигров, ни
даже злых языков, которые «страшнее пистолета».