- Стивен, подстрахуйте меня, на
всякий случай, - сказалБогдан на пути к лестнице, да Суханов дальше
не пустил.
- Это мой зверь, добуду его
самостоятельно! - заявил Дмитрий Константинович все тем же бодрым
тоном и сразу полез на ступеньки.
- Сэр!..
-Тс-с, - Богдан хлопнул охотника по
плечу, призывая молчать, вгляделся до боли. Пожалел запоздало о
приборе ночного видения – что ж ты, господин миллиардер, такого
пустячка не припас?!
- Из чего они эту лестницу
собирали?! – ворчал тем временем Суханов. - Палки, понимаешь, не
струганные!..
Такая вот какофония: клиент ворчит,
лестница стонет, джунгли вопят, никак успокоиться не могут.
А тьма движется.
Богдан не сразу это заметил и глазам
поверил не сразу. Может обман зрения?
Нет!
Огромный сгусток тьмы, почти
неразличимый приближается медленно, но верно. Ползет. Абсолютно
беззвучно. Прямо к лестнице, к тому месту, куда должен вот-вот
спрыгнуть беззаботный Суханов!
Богдан пальнул от пояса, не целясь,
два раза подряд, и джунгли обезумели окончательно. Кто не слышал
вблизи тигриного рыка, тому не понять, какой удар наносит сия
мелодия по ушным перепонкам, и какое впечатление производит на
цивилизованных горожан.
- Шеф, наза-ад!- орал Богуславский,
пытаясь заглушить первобытную песню боли и ярости. Орал, матерился,
руку вниз протягивал. Хоксли выстрелил еще раз – на звук –
совершенно оглушив телохранителя, а клиент уже взбирался по
лестнице, безо всякой сторонней помощи, раскачивался и никак не мог
найти последнюю ступеньку.
- Давайте помогу, - поймал его
Богуславский за локоть, подтянул. - С вами все в порядке?!
- Почти, - даже в темноте бизнесмен
выглядел более чем сконфуженным, но лицо старался сохранить. -
Ружье вот уронил туда!
- Ничего с ним не будет, - ответил
Богдан решительно, вспомнив, правда, чей-то покусанный автомат. -
Поваляется до утра. И тигр поваляется, если он того…
На сей раз возражений не последовало
– аргумент, предъявленный зверем, оказался убедительным.
* * *
Рассвет принес разочарование – пусто
на поляне. Почти пусто, не считая человеческих останков, да ружья
стоимостью в лимузин.
- Лежит себе как на витрине, -
прокомментировал Богуславский, спускаясь первым. – Нашей законной
добычи не видать почему-то, хотя следок имеется.
Полюбопытствуйте-ка, мистер Хоксли.
- Действительно, зверь ранен, но,
судя по всему, легко, - присев на корточки, охотник коснулся
пальцами негустых бурых потеков на траве, уходящих пунктиром прочь,
поморщился. - Не ошибусь, если скажу, что пуля прошла навылет.
Небольшой калибр, высокая скорость полета и заостренное навершие –
наверняка карабин. Ваше ружье, сэр, вырвало бы зверю целый фунт
мяса, - последняя фраза адресовалась, естественно Суханову.
Деликатный охотник забыл добавить, что для подобных результатов
ружье должно находиться в достаточно метких руках.