«Старое… Очень старое место… Там лежит смерть… непонятное… тайное… Холодно… Темно… Много веков нет солнца… Смерть и холод… Там великий… великий лорд… Больше ничего не вижу!»
Щупальце решительно отдернуто и водворено в кармашек. Но глаза Харата остались прикованными к артефакту. Зианта уловила новый импульс:
«Это… Вы зовете их предтечами… Очень древний… Один… Там их было два… Один из пары…»
Зианта очнулась, услышав рядом шипение, и посмотрела. Яса вся дрожала от возбуждения, в полуприкрытых глазах горел алчный огонь.
– Очень хорошо, мой малыш! – Ее рука протянулась, чтобы погладить Харата, но тот уклонился от ласки и заковылял по постели к Зианте.
«Я не могу объяснить, – телепатически излучил он, обращаясь ко всем, – но знаю, что она включена в это. Только она, – щупальце указало на девушку, – сумеет отыскать место, где тьма, холод и смерть».
Глядя в неподвижные круглые глаза Харата, Зианта ощутила слабость и озноб, как после сеанса телекинеза. Она со страхом поняла, что сказанное правда. По воле случая, или же в силу своих особых психических возможностей, она обречена остаться в плену этого предмета. И ей не освободиться от притяжения – оно сильнее ее.
Яса поднесла к своему лицу один из мешочков и глубоко вдохнула аромат лилии.
– Эта вещь из усыпальницы предтеч! – Кровавый огонь в глазах саларики разгорелся ярче. – Оган, нужно узнать, где Джукундус добыл эту вещь.
– Он мог купить ее, а может, привез откуда-нибудь… – Отрывистый голос Огана выдал охватившее его волнение.
– Какая разница? – Яса надменно нахмурилась. – Разве существует что-либо, чего мы не можем узнать? Зачем тогда нам служат тысячи глаз и ушей?
– Если вещь куплена, то она, вероятно, из уже обнаруженного и разграбленного захоронения, – предположила Зианта.
– Ты так думаешь? – Яса повернулась к ней. – По-твоему, на эту неказистую вещицу мог кто-то позариться купить, не подозревая о ее происхождении? А Джукундус, кстати говоря, увлекается историческими изысканиями. Он может не знать о связи этого предмета с предтечами, но держит его у себя не случайно, а с целью исследования. Так что для начала я хорошенько спрячу его…
Яса протянула к фигурке руки, но пальцы ее беспомощно повисли в воздухе. Она не могла прикоснуться к загадочной находке!
– Оган, что это? Почему?
Склонившись над подушками, ученый еще раз осмотрел предмет. Затем положил между своих ладоней руку Ясы и на несколько мгновений замер.