В отличие от короля, гость был высокого роста и непривычно
широкоплеч для своей расы. А вот лицо…
Король тихо вздохнул.
Странное это было лицо. Пылающее неестественной красотой и
неумолимо притягивающее взгляды какой-то особенной гармонией.
– Я готов, сир, – ровно сказал темный эльф, едва
заметно наклонив голову.
Король Мирдаис снова вздохнул:
– Увы, время перемен выпало на нашу долю. Я ждал этого
и боялся, что однажды мне придется просить тебя о помощи. Подгорный
владыка уже откликнулся на наш зов, Светлый лес прислал своих
лучших воинов – они привезли с собой частичку древнего ключа.
Вторая, как ты знаешь, хранится у меня, а третья…
К сожалению, твои сородичи до сих пор не отозвались.
– Темный лес всегда презирал смертных, – легко
согласился эльф. – Им нет дела до остальных. Даже если это
грозит падением Границы.
– А ты?
Гость пожал плечами:
– Если демонам удастся вырваться, на Лиаре не останется ни
вас, ни нас. Поэтому повторяю: я согласен. К тому же
войти в Лабиринт и обновить Границу может лишь темный эльф,
а поскольку других кандидатов у нас нет…
Его величество с досадой поджал губы.
– Таррэн, я знаю тебя с того времени, как ты спас мою
шкуру в той сваре у Лиандра[3]. И отец мой знал, и дед…
без тебя не обошлось ни одно покушение, ни одна война, ни одно
мало-мальски значимое для Аккмала происшествие за последние пару
сотен лет. Ни один перворожденный[4] не сделал для Интариса больше,
чем ты! Но разрази меня гром… Я до сих пор не понимаю: почему
ты до сих пор здесь?
Темный эльф хмыкнул:
– Может, вы мне нравитесь, сир?
– Шутишь? И брось эти церемонии: мы одни.
Таррэн снова пожал плечами и, прекратив изображать
верноподданного, без всякого стеснения упал в ближайшее кресло.
– Можешь считать, что из всех людей ты наиболее близок к
нашему понятию «друг». К тому же у тебя спокойная страна и
красивый город, в котором не стыдно остановиться и темному
владыке. А я гораздо менее привередлив, чем он. Такого
объяснения достаточно?
– Нет, – усмехнулся Мирдаис. – Я больше
склоняюсь к мысли, что ты несколько десятилетий околачиваешься
вблизи Аккмала совсем по другой причине. Это вовсе не из-за заботы
о спокойствии наших границ или стремления сохранить дружбу с
человеком, которая, между нами говоря, для темного весьма
сомнительна… Скажем, из-за моей части ключа?