–Не стоит беспокоиться,
добрый путник, – улыбнулся Окрус. – Меня здесь нет. То,
что ты видишь – лишь проекция.
Охотник смутился, застыв с наполовину
расстегнутой сумкой.
– Так где же ты? Настоящий…
–Рядом.
Показать?
– Да.
–Тогда пошли.
Окрус развернулся и направился в
сторону тропинки, ведущей к отвесному обрыву. Они находились на
холме. Чуть выше – статуя гигантского волка Килгора, титана, по
силе не уступающего самому Аргентавису, а ниже – живописный вид на
один из Котлов, в честь которых и назвали деревню.
По сути, это были огромные кратеры.
Километров по тридцать в диаметре и целиком поросшие буйной
растительностью. В них было тепло. Зачастую бурлящие под землей
горячие источники вырывались из недр на поверхность и, испаряясь,
окутывали Котлы облаками густого тумана. Поэтому их и называли
«Белыми». Но сейчас тумана не было. Как и зверей. Даже отсюда
охотник заметил подозрительное отсутствие жизни, как будто бы все
обитатели кратера разом исчезли.
–Хороший… хороший…
– остановившись возле края обрыва, Окрус опустился перед псом на
колени и принялся ласково чесать его за ушами. – Красавец… И
никакой ты не трутень. Ты – ветеран. Старый, уставший, но сердце
при этом как у медведя.
Тёмный бог прислонил ухо к косматому
боку. Казалось, его абсолютно не волновало, что изгвазданная в
грязи шкура пачкает его белоснежный костюм, а запах намоченной
дождем шерсти оставляет желать лучшего.
–Да, его дух
силён, – улыбнулся Окрус, продолжая поглаживать пса. – Ты
рано списываешь его со счетов, дорогой Терек. Этот зверь
по-прежнему способен на многое.
– Ты сказал, что история про
Диглофуса и Кальта ложь?
–Да, – кивнул бог.
– Видишь ли, у животных свой путь, а у людей свой. Этот мир –
последняя точка, где наши дороги соприкасаются. А затем расходятся
навсегда. Поэтому та легенда всего лишь красивая сказка, не более.
И умерев, Диглофус и Кальт больше никогда не охотились вместе.
Грустно, не правда ли?
Охотник тяжело вздохнул.
– Значит, такова воля богов. И не нам
их судить.
В ответ Окрус вновь улыбнулся и хитро
посмотрел на мужчину.
–Хочешь, открою тебе
небольшой секрет? Те, кто много думают о загробной жизни, редко
понимают её. Потому как то, что ожидает тебя в посмертии – это не
божий промысел, а твой. И любой из нас способен самостоятельно
вершить свою судьбу. Поверь, я знаю.