Очень, надо признать, симпатичного управляющего. Это раздражало
Анну еще больше. А если вспомнить длинный список княжеских
фавориток, к которым все, включая княгиню, давным-давно привыкли,
собственная симпатия к Федору Гнездовскому начинала бесить.
Князь радушно придвинул ей кресло.
- Спасибо, что пришли. Прошу, располагайтесь
поближе к камину, сегодня прохладно. Чай, кофе?
Анну слегка потряхивало от напряжения (и страха – чего уж
скрывать?). Могло показаться, что она действительно замерзла.
Колдунья присела на краешек кресла и огляделась. Портьеры
раздвинуты, за окнами виден засыпанный снегом парк и серое, тусклое
небо. В громадной кованой люстре горят свечи. Уютно пахнет теплым
воском, бумагой и немного - чуть горьковатым мужским парфюмом.
Громадный рабочий стол был завален документами, конвертами и
деталями каких-то механизмов. В кажущемся беспорядке была система,
не слишком понятная Анне. Из-за стопки исписанных листов выглядывал
краешек темно-зеленой кружки. На углу стола лежала перевязь с
метательными ножами.
На высоком стеллаже стояло несколько макетов кораблей. Анна мало
что понимала в судоходстве, но самый большой и пузатый показался ей
знакомым, она видела такой недавно у причала на Нестриже.
«Жаль, братцу Егорке не показать этот шкаф, - нервно усмехнулась
она про себя, - прилип бы к корабликам».
Князь проследил ее взгляд, улыбнулся и достал модель.
- Это моя гордость, - сказал он, поставив кораблик перед Анной.
– «Княгиня Даримира». Новейшая разработка для путешествия по Мутным
озерам. Прочная конструкция, вместительный трюм, тридцать пушек, а
самое главное – корабельная часовня и освящение всего судна. В
Мутных озерах обитает масса странных тварей, для борьбы с ними
недостаточно ружей и пороха. Пока идут испытания на Нестриже, но
вскоре я планирую поход в Рутению по протокам.
- Интересное решение, - удивленно сказала Анна. – Но колдунья на
освященном корабле…
- Что вы, я не предлагаю вам войти в команду. Просто хвастаюсь.
«Княгиня», можно сказать, моя любимая игрушка.
Князь нежно тронул тонкие нитки такелажа модели и вернул
кораблик на место.
Вошел слуга с подносом, бесшумно поставил его на столик около
кресла. Взялся за кофейник, но князь едва заметно покачал головой.
Слуга исчез мгновенно, только легкий сквозняк пролетел по кабинету
от закрывшейся двери.