– очень умная сволочь, а гётские дельцы в
хитрости и оборотистости нам не уступают. Мы постараемся
переиграть, но что получится – пока непонятно. И это я еще не
учитываю сложности с полянскими общинами и ваши колдовские
расклады.
Про полевиков Анна мало что знала, а с «колдовскими раскладами»
было еще мутнее, чем с торговыми. С одной стороны, проектом
занимались ведущие специалисты – практики, цвет магических
корпораций. С другой – руководство Академии сначала смотрело на
перевал как на очередную блажь владетельного князя, а потом
внезапно резко осудило профанацию великого искусства. Анна не
слишком интересовалась академическими сплетнями, но даже она
слышала, что ректор презрительно высказался: «Боевой маг расчищает
место для дороги, а заклинатели работают в кузнице? Вы еще цирковое
представление для черни устройте, уважаемые профессора».
Кто-то внял начальственному окрику и отказался от работы с
князем Федором. Другие маги ректору вежливо поклонились, но намек
проигнорировали. Господа из «Тамариска», «Короны» и «Хрустального
шара» предполагали, какие прибыли принесет торговля артефактами на
огромном имперском рынке. А чтобы войти в концессию, созданную
князем Федором, нужно как можно лучше проявить себя при постройке
дороги.
Ректор на такое пренебрежение резонно обиделся, и в Ученом
совете произошла большая свара. Договориться светила магической
науки так и не сумели, и пока все оставались при своих. Одни
строили перевал, другие их демонстративно презирали, третьи
безуспешно пытались всех помирить.
Анна попыталась связаться с научным руководителем –
посоветоваться и узнать новости. Но древний мертвый некромант не
ответил. Видимо, был занят вопросами поважнее.
Она грустно шмыгнула носом и пошла перетряхивать сундуки в
поисках приличного наряда на завтрашний малый прием у князя.
Придворных платьев у нее не водилось, но парадная мантия выпускника
Дракенберга вполне подходила к случаю. Только надо проверить, все
ли пуговицы на месте, и погладить ее, что ли…
***
Некроманты носят серое.
Можно подобрать массу поэтических сравнений. И гранитные
надгробия, и потемневшая кожа мертвецов, и пепел, и еще
какая-нибудь муть. Маги до такого не опускались.
Серое – потому что серое. Тысячелетняя традиция.
Кому нужно – те в курсе, что мэтр в юности ходил в волчьей
шкуре