Я со злостью пнул какой-то подвернувшийся под ногу камень,
запустив его в воздух на манер футбольного мяча. Спохватившись, я
взглянул на свою ногу, но на пепельной коже не было даже царапины.
Также я с удивлением увидел, что выгрызенные подводными тварями
места на моем теле полностью восстановились, а я этого даже не
заметил.
Продолжая бег, я принялся размышлять. Много странной чертовщины
произошло с моим телом. Оно приспособилось к местной атмосфере,
научилось восстанавливаться, стало нечеловечески сильным и
выносливым. Я теперь чертов супермен! Теперь трюк Даны с
отращиванием откушенной кисти больше не кажется чем-то невероятным.
Что же на меня так повлияло? Посещение аномалии в пустыне возле
статуи? Местный воздух? Излучение звезды? Или все вместе?
Задумавшись, я запнулся и кубарем покатился вниз по склону
холма. А когда стал подниматься, то наткнулся на несколько пар
глаз, внимательно следящих за мной. Я замер, пока до меня не дошло,
что передо мной какое-то растение с пышными листьями, причудливый
узор на которых напоминает страшную морду с выпученными
глазами.
На всякий случай я принялся обходить пугающие кусты и стал
продираться через заросли бурой травы высотой в полтора моих роста.
Вскоре мои босые ноги захлюпали по воде, и я понял, что могу
запросто забрести в болото. Неподалеку возвышалась каменная гряда,
и я пошлепал в ее сторону. Хватаясь за торчащие камни, я взобрался
на самый верх и огляделся. С левой стороны действительно виднелось
небольшое болотце, которое можно будет обойти. Затем относительно
сухой участок снова перейдет в болотину, которую удобнее обогнуть
по левому краю. А дальше виднеется нечто вроде леса.
Возле дальнего болотца была еще одна каменная гряда, похожая на
ту, на которой я стою. Приглядевшись к ее необычным очертаниям, я
похолодел. С моего ракурса эта штука подозрительно походит на нечто
биологического происхождения. Какое-то спящее или мертвое животное?
Я со страхом посмотрел на «гряду», что была подо мной, ожидая
заметить движение. Все было тихо. С замирающим сердцем я принялся
осторожно слезать, цепляясь за каменные наросты. К счастью, эта
штука так и не пошевелилась, и я поспешно зашлепал прочь по
намеченному маршруту.
Болотистую местность я миновал без приключений, и вскоре передо
мной встала опушка леса. Однако, вместо деревьев здесь росло нечто,
похожее на огромные грибы. Здесь были и высокие толстые ножки без
шляпок, что возвышались словно стволы, и приземистые круглые грибы,
высотой мне по пояс. Кое-где свисали склизкие купы, а в некоторых
местах стояли отвратительного вида кусты из тонких ветвящихся
грибов, покрытых черной паутиной. Что, если какие-то из них
ядовиты, и я упаду замертво, вдохнув грибные споры или коснувшись
кожей слизи?