Но самая мощная нить тянется к Дане. Как раз в том направлении,
куда ведет меня внутренний компас. Девушка еще жива. Похоже, ее
тело погружено в сон, но мне удалось коснуться ее сознания. Она
знает, что я иду! Меня тут же затопило тепло, ощущение
благодарности, любви и безмятежного покоя.
Я раскрыл глаза, и потоки воды смыли проступившие слезы.
Необычное состояние растворилось, но я все еще чувствую Дану. И
слышу легкий шепот паучьего сознания, щекочущий мой разум.
Спустившись с грибного водопада, я встряхнулся и посмотрел в
сторону кустов, среди которых скрывался мой любопытный
преследователь. Паук, до этого абсолютно растворившийся в
окружении, стал видимым, сделал пару шагов вперед и слегка
приподнял переднюю лапу.
- Цхак, - назвало себя существо. Звуков арахнид не
издавал, но я каким-то образом улавливал его послания, что с легкой
щекоткой касались моего мозга.
- Ирвин, - представился я вслух, и паук слегка присел, подогнув
лапы.
Я кивнул и побежал трусцой в направлении долины. Мой новый друг
засеменил следом, легко поддерживая мой темп.
- Зачем ты идешь за мной, Цхак? – спросил я на бегу.
- Ты старший, - прошелестело в ответ.
- И что с того? – удивился я. – Ты устал сидеть в грибном лесу и
ловить носорогов?
- Нет смысла оставаться, - отозвался Цхак. – Леса
скоро не станет. А рядом с тобой меня ждет большая добыча.
- Что значит «леса скоро не станет»? – переспросил я, боясь
услышать ответ.
- Поднимается ветер.
Погода стояла тихая и безветренная, так что я не совсем понял,
что арахнид имеет в виду. Но от его слов я покрылся мурашками и
вспомнил кое о чем. Чтобы оглянуться, пришлось себя пересилить.
Похоже, я уже некоторое время избегал смотреть в том направлении,
где осталось растущее стеклянное чудовище. Взяв себя в руки, я
наконец посмотрел. Сердце стиснули холодные пальцы страха. Мои
опасения подтвердились.
Сверкающая небесная муть как обычно бурлила жизнью. Но небольшая
темная тучка на горизонте превратилась в растущий грозовой фронт. С
очередной далекой вспышкой молнии в голове мелькнул образ
насаженной на стеклянные иглы команды корабля, призывно протянувшей
ко мне руки. Я с силой отвел взгляд и похлопал себя по щекам.
Может, я просто надумываю, и паук не имеет в виду приближение
стеклянного нечто. Понимать его мыслеобразы довольно трудно.