Ева послушно спрятала кристалл в ладошках, а я аккуратно пополз
к выходу из лаза. Послышался низкий утробный голос с прыгающими
интонациями. Моя черепная коробка тут же зачесалась изнутри, и
почему-то ужасно запершило в горле. Я зажал рот рукой, отчаянно
пытаясь не закашлять.
- Тиль не приходит в себя, - в низком голосе говорившего
сквозило волнение.
- Твоя тревога ему не поможет, успокойся, - ответил рокочущий
бас. – Он либо выберется, либо нет. Эта битва только его.
- Это моя вина! – сокрушался первый.
- Раз ты так считаешь, то прими это, а не сотрясай воздух, -
напутствовал второй. – Ешь, а я пока подготовлюсь.
Вскоре послышалось чавканье, а в другой стороне что-то
забряцало. Я набрался смелости, и осторожно выглянул наружу, едва
высунув нос. Передо мной предстала небольшая пещера, посреди
которой стоял котелок со вкусно пахнущим варевом. Возле котелка
сгорбившись сидела двухметровая рогатая жаба и прихлебывала из
своей миски. Мой желудок внезапно решил громко квакнуть, жаба
шевельнулась, а я в ужасе юркнул обратно в лаз, с силой зажав свой
живот.
Покрывшись холодным потом, я напряженно вслушивался, готовясь
срочно уползать обратно по тоннелям. Но хлюпанье едой продолжилось.
Кто-то тяжело опустился на землю и довольно крякнул. Я чуть не
закричал, когда меня что-то коснулось, но спустя мгновение
разглядел Еву. Девушка подползла и сейчас смотрела на меня с немым
вопросом в глазах. Я показал знаком вглубь тоннеля, и мы отползли
подальше.
- Ну что там? – шепотом спросила моя спутница.
- Я видел выход всего в нескольких метрах, - я стал припоминать
то, что успел разглядеть. – Там пещера, в ней сидят большие рогатые
жабы, все в пупырышках. Одна ела, вторая копалась в своей сумке,
третья лежала у стены. На всех какая-то плотная одежда вроде
кожаных доспехов.
- Это буфоны, - закусила губу Ева. – Без кораса опасные
противники.
- Может, подождем, пока они уйдут или лягут спать? – предложил
я. – Не хочется с ними драться, но возвращаться блуждать по
тоннелям тоже вариант не очень.
- Хорошо, давай попробуем подождать, - согласилась Ева. – Буфоны
не такие выносливые, как мы, и отдыхать им надо чаще. Есть шанс,
что они скоро уснут.
Ждать пришлось довольно долго. Судя по разговорам, младшая из
жаб все порывалась напоить лежащего у стены товарища бульоном, но,
судя по проклятиям, занятие было бестолковым. Старшая из жаб
принялась забивать ракушку какой-то травой, а затем меланхолично
раскуривать. До нас с Евой донесся сладковатый аромат дыма. Сидящая
рядом со мной элиска вдруг умильно скривила личико и зажала нос. Я
испугался, что спутница нас выдаст, но ей удалось чихнуть
совершенно бесшумно. Вытерев слезу, Ева отползла подальше в
тоннель, куда не доставал запах жабьей травы.