От резкого шума мое сердце ушло в пятки. Что-то загромыхало
неподалеку, словно каменные завалы принялся разгребать экскаватор.
Собравшись с духом, я заполз на верхний край своей плиты и
осторожно выглянул в сторону шума. Перед моими ошалелыми глазами
предстал очередной представитель местной фауны. Здоровенная
крылатая тварь, напомнившая нечто среднее между птицей и ящером,
прижимала лапой к земле одного из крабов и долбила его панцирь
своим мощным клювом. После нескольких ударов раздался громкий
хруст, брызнула бардовая кровь, и краб перестал дергаться. Я с
ужасом наблюдал, как огромный птеродактиль, способный проглотить
меня за один присест, с аппетитом вырывает куски крабьего мяса. А
ведь я не слышал и не видел эту летающую махину! Если бы такая
спикировала на меня, я бы умер в мгновение ока. Повезло, что
птеродактиль больше интересуется здоровенными крабами, не
отвлекаясь на мелочь вроде меня.
Опасаясь привлечь лишнее внимание и стать десертом, я притаился
за камнями. Наконец, местный коршун покончил с трапезой, распахнул
свои гигантские крылья и взмыл в воздух. Пока я наблюдал за его
полетом, возле растерзанного краба началось какое-то шевеление.
Повернувшись туда, я увидел около десятка маскирующихся под камни
существ, схватившихся в борьбе за останки своего собрата.
Победитель, оказавшийся самым крупным, принялся выковыривать из
панциря оставшееся мясо, в то время как остальные сгрудились рядом,
ожидая своей очереди.
Со всех сторон послышались шорохи. Похоже, на запах падали
сбегаются все крабы в округе. Я закинул рюкзак на спину, сверился с
пеленгатором и поспешил в сторону сигнала от корабля. Пока крабы
стянулись в одно место, я смогу двигаться быстрее. Не придется
тратить время, чтобы высматривать, обходить или отпугивать каждую
особь на пути.
Я шел без остановок до тех пор, пока скафандр не подал сигнал о
смене воздушного картриджа. Остановившись, я заменил картридж на
новый из рюкзака, и только сейчас понял, насколько вымотался. Мне
точно нужен отдых.
Вскоре я нашел подходящее укрытие, образованное из нескольких
крупных каменных обломков и нависающей над ними плиты. Забившись в
эту пещерку, я лег и вытянул гудящие ноги. Еще и половины пути до
корабля не пройдено, но я уже вымотался. Нужно поспать. Местное
зеленоватое светило совсем не спешит покидать небосвод, но глаза
уже слипаются. Завтра дойду до корабля. Надеюсь, за это время его
не разорят местные обитатели.