Предположение подтвердилось, организмов было достаточно много, и
преимущественно небольших. Огромные представители, свойственные
прошлой эпохе, ушли в небытие. Популяция Хитиновых сильно
измельчала и видоизменилась, а на первый план по плотности биомассы
вышли мелкие организмы с внутренней системой поддержки
температур.
Тем приятнее было обнаружить, что вид, на который мной было
затрачено столько сил, выжил. Шустрый тоже измельчал, его глаза
увеличились, а костная структура несколько изменилась. Красный стал
ночным охотником в мире, где 80% суток тьма, и две трети сезонов
лютые морозы. Вложенный в него потенциал частично развился,
частично видоизменился. Полости, некогда выработанные мной под
ганглии заполнились сгустками богатой жирами органики, вид обитал
небольшими семействами и предпочитал охотиться поодиночке, при этом
поддерживая своеобразную связь внутри семейства при помощи щелчков
языком.
Мне удалось обнаружить их в момент атаки на очередного моего
донора. После череды щелчков в полной тьме, на меня из ночи резко
вылетело существо, обмотанное какими-то травами и мусором. Быстро
скрутив жертву чередой целевых ударов лапами и укусов, охотник
оторвал голову Донору и приступило к позднему ужину. Пока тело
съедалось, мне из тьмы удалось разглядеть контур ещё одного
Шустрого, стоящего на задних ногах, опираясь на хвост и
контролирующего пространство.
Получить доступ к организму Шустрых удалось только благодаря
продуманной цепочке операции. Потомки первоначальной линии красных
оказались очень мнительными и аккуратными, чтобы попасться ко мне в
среду, позволяя ввести в себя ядра для дальнейшего анализа и
распространения.
Пришлось брать под контроль сторонних Красных и устраивать охоту
на охотников. Захваченные, чуть ли не под полный контроль небольшие
теплокровные выманили пару охотников чуть ли не к самой границе
сред, вот только большего и не потребовалось. Целью была не атака
организмов, а показать новое, доступное место для гнездовья.
Мне не удалось выяснить, где обитают Шустрые, но слабо верилось,
что они смогли бы настолько продвинуться в эволюции, что смогли бы
откладывать яйца и высиживать их в неподготовленных местах. А в
суровом климате современности не могло быть очень уж много мест где
соблюдался бы нужная температура и влажность для комфортного
созревания молодых особей.