Покупателей внутри не оказалось. Евания Гарана, облаченная в
темно-вишневое платье из плотной шерсти и тончайшего кружева,
занималась тем, что собирала в большую плетеную корзину яркую
композицию из сухоцветов — долгоиграющий подарок, который можно
было преподнести в любое время независимо от сезонности.
— Мастер Гарана просил передать, что задержится допоздна, но
ночевать обязательно придет домой, — Ив подошел ближе к ее
прилавку, чтобы получше рассмотреть работу женщины.
На широкой столешнице чего только не было: от лаванды, которую
Евания так любила, до пышных белых метелок, похожих на рожь. При
этом многие цветы выглядели весьма свежими, несмотря на то что были
засушены.
— Значит, придет ближе к утру, ляжет спать и проспит до обеда, —
спокойно резюмировала женщина, продолжая обрезать особо длинные
стебли. — Вы отнесли ему ужин?
— Да. Из «На крючке». Керика распорядилась.
— Хорошо.
С минуту Иврос просто наблюдал за тем, как работают ее тонкие
пальцы. Как с мягким шелестом веточки складываются словно сами
собой. Как ловко сочетаются цветы и травы. Оторваться от этого
зрелища было очень сложно.
— Что сказал Император? — Евания задала вопрос мягко и
вкрадчиво. Не поднимая глаз от работы.
— Велел, чтобы завтра я пришел один для разговора. В то же
время, что и сегодня, — спокойно ответил импери.
— Хорошо, — вновь повторила женщина.
Она отложила в сторону веточку с белыми комочками хлопка и,
наконец, посмотрела на Ивроса. От внимательного взгляда ее лиловых
глаз у него мурашки побежали по спине.
— Иди наверх, — она говорила спокойно, но тон не допускал
возражений. — Переоденься и отдохни. Я закрою лавку и позову тебя к
ужину. Думаю, Иврос, сегодня наиболее подходящий момент нам
побеседовать по душам.
Он надел самые чистые штаны и рубаху. Накинул сверху жилет из
зеленого сукна, который примерял лишь летом в праздничные дни.
Придирчиво оглядел себя в отражении зеркала. Торопливо расчесал
волосы расческой Гвин, которая так и лежала на комоде. И спустился
к ужину, когда хозяйка дома позвала его. По пути импери размышлял о
том, что, даже идя во дворец Императора, он так не волновался.
Теперь он желал произвести предельно хорошее впечатление. По
возможности.
Но с толикой отчаяния Ив понимал, что колдуну с древней кровью
завоевать уважение окулус будет весьма непросто. Наверное, оттого
Иврос и удивился со всей искренностью, когда увидел накрытый стол,
возле которого суетилась госпожа Гарана. На ней было то же
темно-вишневое платье с кружевной отделкой, в котором она работала
в лавке. Вот только свои густые волосы женщина заплела в косу,
красиво уложила на голове и закрепила гребнем.