К полуночи коридоры Академии Чародейства полностью опустели.
Даже ночные работники в сей час взяли перерыв, чтобы немного
отдохнуть. Лишь со стороны лаборатории доносился стук молотков. Но
в главном корпусе свет горел только в окошках ректорской башни.
Авериус Гарана давным-давно отпустил всех помощников и теперь
трудился в гордом одиночестве. С твердой уверенностью переделать
все дела. Пусть и к утру, но переделать. Его мудрая голова была
забита особо важными заботами. И уж никак не тем, что в здании все
же кто-то находился. Человек, в чьи мысли никак не входили проблемы
Академии.
Хрупкая женская фигурка, казалось, возникла из ниоткуда. Вернее,
выскользнула из темной ниши в одном из ответвлений коридора на
первом этаже. Она передвигалась совершенно бесшумно. Ступала по
мраморной плитке с едва различимым шелестом, словно на ее ногах
были не сапоги, а тряпичные туфли.
Девушка в черном плаще тенью пересекла половину коридора, лишь
единожды миновав освященное пятно — отсвет от факела в простенке.
Остановилась, прижавшись спиной к холодной колонне. Перевела дух.
Нащупала в складках плаща нечто такое, что явно придало ей
уверенности.
Она на мгновение выглянула из-за колонны. Туда, где сумрачным
провалом зияла арка. А за этой аркой начиналась лестница в башню
ректора Авериуса Гарана. Нужно было только подняться по ней.
Необязательно даже доходить до двери в его кабинет. Она сможет.
Ничего сложного.
Девушка снова спряталась. Досчитала в уме до десяти.
Прислушалась. Но не было ни шагов, ни голосов, ни иных
подозрительных звуков. Можно было идти.
И тогда она вынырнула из-за колонны.
И столкнулась лицом к лицу с сестрой ректора.
— Заблудилась? — недобрая ухмылка расчертила красивое лицо
чародейки.
Керика Гарана. Чародейка, известная своим мастерством по всей
Арсии. Не узнать эту женщину было просто невозможно, даже если вы
прежде с ней никогда не встречались. Эти рунические знаки, которые
цепочкой сбегали от уголков глаз по вискам и дальше вниз на шею,
скрываясь под меховым воротником короткой кожаной куртки бардового
цвета. Если верить слухам, под одеждой она вся была расписана так,
как решиться далеко не каждый мужчина. Да и вообще склонна к
поступкам, на которые мало кто пойдет в здравом уме. Отважная и
отчаянная особа. Старшая сестра архимага. Откуда она вообще здесь
посреди ночи взялась? Хуже ситуации просто не придумать…