Райтэн недоуменно моргнул и обернулся.
Порт выглядел таким же, как и всегда. Носились торговцы со своим
товаром, развлекал зевак новый музыкант, грузчики тащили товары с
очередного корабля, стражники толпились у какой-то бочки...
Нахмурившись, Райтэн последовал за товарищем.
Дерек обнаружился сразу у входа в переулок. Он стоял,
прислонившись спиной к стене, и лицо его шокировало Райтэна своей
бледностью и выражением затравленного какого-то испуга.
Райтэн ещё раз сморгнул с недоумением. Он никогда раньше не
видел Дерека испуганным — даже когда однажды зимой к ним на
лесопилку забрёл от голода неистовый степной волк. Они тогда все
изрядно струхнули, и даже сам Райтэн; и только Дерек, замерев лишь
на секунду, быстро разбил керосиновую лампу о доску, соорудил таким
образом факел и загнал им зверя в угол ограды. Там уж подоспели
очухавшиеся рабочие.
С того случая Райтэн особенно зауважал Дерека, и тем более
странным казался теперешний страх на его лице. Пришлось даже опять
выглянуть из переулка в порт — но там по-прежнему не наблюдалось
ровным счётом ничего пугающего.
Райтэн прищурился и заставил себя всмотреться в детали. У
музыканта скрипка какая-то... фобия скрипок? Едва ли! А мелодию
отсюда не то чтобы слышно... У торговцев какой-то диковинный зверь?
Нет, никого. Корабль...
Напрягая зрение, Райтэн рассмотрел флаг — ньонский.
Зрачки его глаз расширились: ему показалось, что он понял.
— Ну-ка, пойдём, — подхватив окоченевшего Дерека за руку,
потащил он его в недалёкий кабак.
Там их, как и везде, приняли с подобострастным вниманием и
охотно выделили отдельный кабинетик. Было очевидно, что в Аньтье к
Райтэну относятся с каким-то особым уважением — даже критика его
идей по поводу лёгких судов была обычно весьма осторожна — но Дерек
никогда не спрашивал, с чем это связано. Ему казалось невежливым
лезть не в своё дело.
— Пей! — сунул Райтэн Дереку чарку с принесённым хозяином
вином.
Тот посмотрел на угощение с недоумением.
— На тебе лица нет! — возмутился Райтэн.
С тяжёлым вздохом Дерек признал его правоту и выпил. Не то чтобы
сильно помогло, но хотя бы он отмер.
— Я никогда не спрашивал, — сложил руки на груди Райтэн, хмуро
глядя на собеседника, — но, возможно, есть какие-то вещи, которые
мне стоило бы знать?
Дерек отвёл глаза. Отпираться было глупо — да и явно во вред
себе. Но признаваться было страшно: а ну как его сочтут слишком
проблемным и опасным типом?