Кузнечики цеплялись на одежду и пытались бесплатно проехаться. Кристи, с гадливостью на лице, пыталась их стряхнуть. Не стряхивались. Кроме кузнечиков, попадались красные членистые существа без глаз, возможно, ядовитые. Членистые змейки были невелики, но юрки.
Выстрел!!!
Верхняя часть скалы обрушилась и каменные глыбы покатились вниз. Их падение заставляло дрожать грунт. Стены ущелья загудели.
– Аааааааааааааааа!!!!!!!! – закричала Кристи в тон гудению стен и присела, охватив голову руками. Орвелл дернул ее изо всех сил и потащил в ближайшую пещеру. Она упала и ободрала коленку.
– Я не хочу! – кричала Кристи, – сейчас она мне завалится на голову!
Свод пещеры действительно был ненадежен. Мимо ног прошмыгнули два кролика или зайца или чего-то в этом роде. Один бросился на противоположный склон, а второй сел на камне, приглядываясь. Каменная глыба упала прямо на него, прихлопнула и покатилась дальше. На камне осталась лужица крови; шкурку глыба потащила за собой. Сухой кустарник загорелся. Дым поднимался и втягивался в пещеру, как в дымоход.
– Я умираю, – сказала Кристи, – мне же нечем дышать.
Сверху ударили еще два выстрела. Камнепад стал сильнее и сзади обрушился свод. Вдруг дышать стало легче.
– Что случилось? – спросила Кристи.
– Я думаю, это снова Зонтик.
– Но ведь не было ни какой опасности?
– Просто кончились батарейки.
Он снял браслет и выбросил. Теперь эта вещь совершенно бесполезна. Всегда полагайся только на себя. Еще одно золотое правило.
– Ты меня спасешь?
– Да.
Сейчас дым уже не проникал в пещеру. Видимо, пещерка была вымыта в известняке и во время дождей здесь текла мутная подземная река. Сейчас, когда завалило камнями верхнее отверстие, для дыма уже не было тяги. Все ущелье пылало, но этот костер быстро прогорит – для него слишком мало пищи.
– Почему ты меня поцеловал? – спросила Кристи.
Она начинала успокаиваться и посматривать на сбитое колено.
– Потому что ты мне нравишься.
– Ты мне тоже. Давай отодвинемся от огня.
Выстрелы не прекращались, но теперь они были не слышны, а ощущались лишь как сотрясение почвы.
– Посмотри на эти следы, – сказал Орвелл, – кто, по твоему, это мог бы быть?
Он сразу пожалел о своих словах. Не стоило пугать женщину. Кристи – всего лишь женщина. Будь проклята та планета, которая гонит женщину на возможную смерть.