Алиса посмотрела на
часы.
- Сутки и ещё пять часов. Вот
вернутся Владимир Алексеевич с Ярославом – и будем собираться. Мне
ещё костюм этот мерзкий на себя подгонять…
Если Алиса в самом деле
рассчитывала подгонять «мерзкий костюм» по своей фигурке в
спокойной обстановке, дома – то её ждало разочарование. То есть,
сама подгонка никаких проблем не составляла - но вот как катить в
пролётке по московским улицам в ОЗК, распугивая извозчичьих лошадей
и добропорядочных обывателей? Пришлось отложить процесс на потом,
для чего Ярослав сунул в рюкзак несколько мотков широкого скотча,
нашедшихся в кладовке у юных искателей приключений наравне с
прочими диггерскими запасами. Липкая лента предназначалась для
того, чтобы ужать на манер манжет безразмерные рукава и штанины
ОЗК, а заодно уплотнить костюм на поясе, запястьях и лодыжках -
чтобы смрадная жижа и миазмы подземелья не проникали внутрь. Заодно
подогнали и противогаз. По счастью, это оказалась малоразмерная
модель, которую мальчишки подбирали для себя.
Всего комплектов химзащиты в
кладовке было три. Один с самого начала облюбовал Ярослав, второй
достался Алисе. Третий, свободный, предложили Сёмке - но тот,
осмотрев с недоверием незнакомое снаряжение, отказался. По примеру
Гиляровского он раздобыл кожаные бахилы с фартуком, а так же
запасся тряпичной маской, пучком пакли и скипидаром.
Кроме Алисы и её «пажа» (так
репортёр назвал Сёмку) в подземелье вознамерился идти и дядя Юля.
Попытки отговорить старика – «подождите лучше на Гороховской, Юлий
Алексеич, зачем вам в ваши-то годы лезть в эту дыру, мы и сами
справимся…» закончились грандиозным скандалом. Старик и слышать не
хотел о том, чтобы остаться и уверял, что без него им не обойтись.
«А если случится что с искалкой в последний момент, – с жаром
доказывал он, - кто с этим разбираться будет? Ты, племянница, или,
может, ваш бравый полицейский?» И тыкал сухим, коричневым от
старости пальцем в грудь Ярославу.
Потратив на уговоры полчаса,
Алиса с Гиляровским, наконец, махнули рукой. Единственной уступкой
стало выбитое из дяди Юли обещание воспользоваться третьим
комплектом химзащиты.
Успокоившись и немного
отдышавшись после бурной дискуссии, старик удалился в мастерскую –
и через минуту появился с небольшим фанерным ящичком. Внутри, на
войлоке, которым были обиты стенки и дно, покоилась драгоценная
«искалка». «Это чтобы снова не покалечить. – пояснил дядя Юля. – В
тоннелях, как я понял, скользко - упадёте, уроните…»