Спустился вниз я откровенно
пришибленным. Как видно, от Маши моё состояние не укрылось, и она с
улыбкой спросила:
— Ну а ты, Петя, так сможешь?
— Не знаю, не пробовал, — отшутился
я.
А немного погодя Нина прижалась ко
мне бедром и шепнула на ухо, не желая быть услышанной
подругами:
— Так ты меня прокатишь?
— Обязательно, — пообещал я. — Только
не сегодня. Сегодня уже не получится.
— А когда?
— В следующее воскресенье, наверное.
Я подумаю.
Ну а потом мы пошли обедать в
нормальное кафе, где подавали не только мороженое и десерты, но и
что-то более существенное. И более дорогое — этого не отнять. Цены
в присмотренном студентами заведении кусались даже с учётом моего
нынешнего довольствия. Волей-неволей задумался о пятирублёвой
доплате за значок парашютиста-отличника. Ну и три рубля
командировочных — тоже немало.
Потом барышни отправились в дамскую
комнату, а юноши — за папиросами, и я остался за столом с Карлом,
который один из всей компании не курил.
— Что в мире происходит? — спросил я,
желая предвосхитить расспросы о своём житье-бытье на Кордоне.
Студент в ответ пожал мощными
плечами, затем достал платок и промокнул от пота мясистые щёки,
снял шляпу и протёр бритую макушку.
— Война будет, — заявил он после
этого.
— Средин? — предположил я. — И чего
паны учудили на этот раз? Оккупировали кого-то вроде на днях?
Карл неопределённо покрутил в воздухе
пятернёй.
— Средин — это полбеды. Средин — та
ещё заноза в заднице, но их хвалёная кавалерия — вчерашний день.
Они усиленно готовятся к войне, только к войне прошлой, а то и
позапрошлой. Оксон — другое дело. При полном попустительстве Лиги
Наций они собрали в единое целое разделённую по условиям мирного
договора страну, восстанавливают армию, насыщают её бронетехникой и
самолётами. И радиосвязь у них скоро будет даже на взводном уровне,
так-то вот! Ну и Айла масла в огонь подливает…
— Прочитал свежий выпуск военного
обозрения? — попытался я перевести всё в шутку.
— Я в аспирантуру на военной кафедре
собираюсь, вот и отслеживаю тему, — пояснил Карл.
— У Оксона нет собственного источника
и очень мало операторов, — напомнил я.
— А ну как их поиски пресловутого
Истинного Эпицентра всё же увенчаются успехом? Нет, тогда мы,
конечно, получим отсрочку лет в десять — пятнадцать, только потом
всё кончится большой кровью. А так шансы выстоять есть. Если после
раздела Сленской республики Средин и Оксон сцепятся между собой.
Если не случится гражданской войны, как в Домании. Если в армию
начнёт поступать новая техника. Если, если, если…