Мой собеседник как-то разом потерял
интерес к разговору, ладно хоть почти сразу вернулись барышни, не
пришлось сидеть в неловкой тишине. Дальше мы, разбившись на
парочки, гуляли по тенистым аллеям парка, а потом отправились в
цирк.
Представление мне понравилось.
Жонглёры перебрасывались горящими булавами и без всякого телекинеза
удерживали в воздухе одновременно больше десятка предметов, силачи
тягали неподъёмные гири, воздушных гимнастов впору было заподозрить
в способностях к левитации, а фокусники морочили публику столь
искусно, что никому из многочисленных операторов поймать их за руку
так и не удалось. Ну и без клоунов тоже не обошлось, и если
ковёрные просто заполняли паузы между номерами, то выхода их более
успешных и талантливых коллег зрители ждали с неменьшим
нетерпением, нежели переместившихся на арену цирка
трюкачей-мотоциклистов.
К моему немалому удивлению, оказались
не задействованы в представлении неизменные гипнотизёры и
укротители зверей, об этом и спросил у Карла уже на улице, когда
стояли с ним в очереди к палатке с соками-водами и пивом.
— А они невъездные в Новинск, —
заявил тот, будто речь шла о чём-то общеизвестном.
И если с гипнотизёрами было ещё
худо-бедно ясно, то по какой причине попали под запрет
дрессировщики, оставалось лишь гадать; продолжить расспросы на этот
счёт я не успел. Карл начал расплачиваться за наш заказ, а ко мне
сбоку поднырнул тщедушный паренёк в просторных брюках, пиджаке
нараспашку и надвинутой на самые глаза кепке.
— Слышь, гривенником не богат? —
спросил он, не вынимая из уголка рта дымившейся папиросы.
— Не богат.
— А если найду?
Опасным противником пацан отнюдь не
выглядел, и, пусть запросто мог оказаться оператором, сдерживаться
я не стал и зло бросил в ответ:
— А здоровья хватит?
И сразу понял — хватит. Как это
обычно и бывает, найти повод для драки подослали самого хилого из
шайки, а следом уже подвалили и остальные. Расталкивая очередь, ко
мне приблизились двое: один высокий и крепкий, одетый под стать
хлюпику, другой жилистый и вальяжный, чем-то неуловимо отличавшийся
от подельников. Лощёный, что ли? Костюм так уж точно не из
дешёвых.
Этот и начал разговор.
— Ты чего хамишь? Пойдём —
отойдём.
Отойдём? Ну а как же! У палаток
людно, и двое постовых под фонарём неподалёку стоят, тут драку
устраивать дураков нет.