Трясло мотоцикл изрядно, и я не гнал,
но, памятуя о высказанной претензии, и с черепашьей скоростью не
полз, благо примятая колёсами моих предшественников трава не могла
скрыть ни ям, ни камней. Дорожная пыль в кои-то веки пропала, на
полянках стоял одуряющий аромат лесных цветов, порхали бабочки и
жужжали шмели, но моих спутников красоты природы нисколько не
привлекали, держались они настороже. И, глядя на них, не
расслаблялся и я сам.
Наверное, именно поэтому и уловил,
как по коже пробежался колючий холодок. Нечто подобное испытывал,
когда слишком пристально смотрел в сторону Эпицентра, но тогда
начинало зудеть за глазными яблоками, а тут морозом всего так и
обдало. По тормозам я ударил совершенно инстинктивно, и мотоцикл
замер, не успев выехать на прогалину меж высоченных сосен.
— Ты чего? — охнул Тимур, которого
качнуло вперёд, и ему даже пришлось упереться в меня ладонью.
— Тсс! — шикнул на него Фома, вскинув
руку. — Чуешь, сквозит?
Снайпер выпрямился и мотнул
головой.
— Нет, я ж на связи. — Он закрыл
глаза и кивнул. — Ага, сквозит. Морок.
— Это что такое? — опешил я.
Пулемётчик выбрался из люльки, встал
на краю поляны и поманил меня к себе.
— Морок — это нестабильная зона
повышенной концентрации сверхэнергии, — сказал он как по писаному и
добавил: — Обычное дело в окрестностях Эпицентра.
Теперь, когда смолкло стрекотание
мотоциклетного движка, я расслышал шум крон и поскрипывание
стволов, поэтому к Фоме двинулся с откровенной опаской, но ничего
чрезвычайного на прогалинке не углядел. Разве что воздух там
показался каким-то слишком уж густым, он тёк словно нематериальная
река, а каждый вдох отзывался в лёгких неприятным покалыванием.
— Видишь? — уточнил младший
сержант.
Я кивнул и спросил:
— Это опасно?
— Это? Нет. Но иногда концентрация
сверхсилы зашкаливает, тогда и молниями сыпануть может. Только и
сюда тоже лучше не соваться, лишние нагрузки для организма.
— И что теперь делать?
— Объезжать.
Пришлось, ломая кусты,
разворачиваться и возвращаться назад, искать прорехи среди
деревьев, благо господство высоченных сосен мешало разрастись
подлеску, а рельеф местности оказался не слишком сложным.
Справился.
Мы отмахали ещё несколько километров
по просеке, затем свернули на широкую тропу и поехали по той,
подныривая под ветки и уклоняясь от сучьев. Ладно хоть развернувший
карту Фома подсказал выезд на соседнюю просеку, на ней удалось
прибавить скорость. Но совсем уж откровенно не гнал — близость
Эпицентра начала сказываться на концентрации не лучшим образом,
ощущал себя куском мяса, неравномерно прожаривавшимся с одного
бока; пот по лицу так и тёк, поток встречного воздуха сносил его со
щёк и висков к ушам.