Рейчел задвинула шторку
на окошке. Незнакомый пейзаж угнетал. Не было желания его изучать.
Этот жест покоробил
Джеймса. Но почему-то вместо того, чтобы найти слова успокоения для дочери,
отец вдруг вспомнил, что у Яна был сын, которому сейчас примерно двадцать
пять лет. Может, чуть больше. Джеймс не задумывался о нём и не говорил Рейчел,
потому что Дэвид (так звали сына Яна) не жил в Торнтоне, лишь изредка
навещал отца. Риск застать этого молодого человека там был невелик.
Настолько, что Джеймс не понимал, к чему вообще вспомнил это. Репутации Рейчел
ничего не угрожало.
— Это временно, — он
перебил мысли нужными словами, ободряюще сжимая ладонь дочери. — Обещаю, мы
найдём другой выход.
— Я знаю, — она сказала
так, будто действительно в это верила.
Рейчел было ещё и немного
неловко из-за этой ситуации. Прелестный образ нежной блондинки с
привлекательной фигурой позволял ей рассчитывать на выгодный брак. Большинство
молодых леди пользовались таким способом поправить положение — это было
обыденностью, тем более, в Лондоне, в сердце светских раутов. И к Рейчел уже
проявляли интерес богатые наследники и титулованные особы. Но она никем не увлекалась.
Ей были приятны их внимание и ухаживания, но не более того.
Отец замечал, что
дочь не выказывала благосклонности к потенциальным женихам, а потому
не заговаривал о замужестве как о решении проблемы. Он хотел, чтобы
Рейчел испытала настоящую любовь и была счастлива в браке. Таком же
крепком, какой был у Джеймса. Его жена умерла, когда Рейчел было четыре года. С
тех пор ни одна женщина не смогла тронуть его сердце, и он полностью
посвятил себя дочери. Не было и дня, когда Джеймс не вспоминал времена
супружеского счастья.
А Рейчел вообще не
представляла себя в семейном уюте, посвящённой одному мужчине и детям. Душа не
стремилась к этому. Замуж не хотелось, да и не верилось в такую любовь, которая
могла перевернуть сознание.
Что ж, теперь вся их
жизнь разделилась на «до» и «после». И Рейчел не могла позволить отцу
одному тянуть весь груз проблем. Ей придётся найти выход. Конечно, леди её
возраста и положения в Лондоне не работали, но, возможно, в Торнтоне всё иначе.
Рейчел сделает всё, чтобы попытаться. Так её совесть будет спокойна.
Решив это, Рейчел уже
собралась вздремнуть, чтобы убить остаток времени в пути. Но не успела: покой
резко нарушился.