Глядя на экран графического воспроизведения, лейтенант наблюдал,
как на перехват пульсирующих точек вражеских протонных торпед
отправились ракеты «Хранителя». Вскоре половина из них встретились
и погасли. Остальные «Стилеты» были нейтрализованы системами
активной или пассивной защиты, и оставшиеся восемь торпед хабирцев
устремились прямиком к сторожевому крейсеру.
Гуратов сжал пальцами рукоятки ведения огня на подлокотниках
кресла и начал стрельбу из спаренных ионных лучемётов по выбранным
целям.
– Огонь, огонь, огонь, – тихо бормотал он себе под
нос, следя за лучевыми трассами, исчезающими в темноте космоса.
Собственными глазами разглядеть маневрирующие торпеды было
невозможно. Но целеуказатель боевой системы истребителя их
прекрасно видел.
Беспилотные «Бритвы», находящиеся в его подчинении, тут же
присоединились к атаке. Второе и третье звено работали аналогичным
образом, уничтожая цели в своих зонах ответственности. Поэтому
первые вражеские торпеды были сбиты за считанные секунды.
Впрочем, уже через полминуты на экранах
истребителей-перехватчиков возникли новые цели. Вторая «волна»
вражеских торпед оказалась ещё более масштабной, чем первая. И
часть из них теперь были наведены непосредственно на «Бритвы»,
которые стали неприятной помехой для торпедной атаки
штурмовиков.
В ход снова пошли «Стилеты» пограничных кораблей и малые
ракеты-перехватчики, которыми были вооружены истребители. Прямо по
курсу в звёздной черноте космоса вспыхнули десятки взрывов. Затем
туда же устремились многочисленные трассы лучевых выстрелов.
Несмотря на это, пяти хабирским торпедам всё-таки удалось
прорваться сквозь заградительный огонь, и они продолжили путь к
"Хранителю». Но на подлёте их мгновенно сбили энерго-лучевые
батареи корабля.
Большинство «молотов» и «Гарпунов» крейсера, напротив, достигли
своих целей. Силовые щиты одного из вражеских штурмовиков не
выдержали мощных взрывов протонных торпед, и космолёт исчез в яркой
огненной вспышке. Два других корабля противника получили различные
повреждения, частично выводившие их из строя.
На самих хабирцев сильнейшей воздействие оказывали удары
«Гарпунов» и «Молотов», которые при взрыве не позволяли экипажам
штурмовиков управлять системами космолётов в течение нескольких
секунд. Даже такие сильные и выносливые на вид гуманоиды иногда
теряли сознание и возможность двигаться из-за мощной ударной волны
и направленной силы тяготения, давившей со стороны попадания
гравитационных торпед. А защитные экраны с антигравитационными
компенсаторами тут не всегда могли помочь.