– Внимание, опасность! – предупреждающе забормотал
бортовой ассистент в наушниках гермошлема. – До удара
ракеты-перехватчика осталось девять секунд. Рекомендую совершить
манёвр уклонения. Семь, шесть, пять......
Гуратов хотел было последовать совету искусственного интеллекта,
когда один из его выстрелов всё-таки достиг цели. Прямо по курсу на
расстоянии пятидесяти тысяч километров вспыхнул и мгновенно растаял
голубовато-жёлтый шар огня. Если бы взрыв ракеты произошёл в
атмосфере, «Бритву» лейтенанта разметало бы на части ударной
волной. Не спас бы даже защитно-силовой кокон истребителя. Но в
космическом вакууме ничего подобного случиться не могло. И в этом
был большой плюс такого сражения.
Тем не менее, двум беспилотникам второго и третьего звена его
эскадрильи повезло гораздо меньше. Они допустили одну из ошибок
боевого пилотирования и несмотря на высокий интеллект в
совокупности с множеством иных достоинств, стали жертвами
ракет-перехватчиков.
Наконец, визиры целеуказателей захватили то, что искали с начала
этого боя. Истребители заходили на хабирские штурмовики с левого
фланга, и контр-атаковали, как только позволило расстояние. Два
Десятка небольших противокарабельных торпед, остававшиеся в
пусковых ячейках после первого сражения, с огромной скоростью
понеслись к своим целям, намереваясь ударить в наименее защищённые
места космолётов. В ответ по «Бритвам» открыли огонь вражеские
лучемёты и турболазерные пушки. Часть смертоносных выстрелов при
попадании в защитный кокон рассеивались, но силовые поля быстро
таяли, что грозило уничтожением перехватчиков. Поэтому все они,
вклинившись в поредевшую группу штурмовиков, стали кружить возле
хабирских космолётов, вынуждая врагов осторожничать, чтобы не
попасть друг в друга.
В данном случае истребители спасались только за счёт высокой
маневренности и прицельной стрельбы по уязвимым частям корпусов с
пробитыми щитами, и двигательным установкам противников. Благодаря
этой тактике, за короткое время удалось подорвать два штурмовика.
Ещё несколько были сильно повреждены и прекратили вести ответный
огонь.
Выпустив в один из ближайших космолётов очередь энерго-лучевых
зарядов, Гуратов крутанул «бочку», уходя от выстрелов противника.
Затем поймал в прицел другой штурмовик с незащищённым корпусом по
левому борту…