– Выпускайте «Стилеты», – быстро приказал
Корсак, – а вслед за ними ещё два десятка «Гарпунов».
Захватив прицелами все мигающие точки и синие квадраты на экране
графического воспроизведения, два оператора боевых систем в темпе
выполнили приказ капитан-командора.
Вскоре яркими вспышками начали взрываться перехваченные
хабирские торпеды. По оставшимся сторожевой крейсер открыл
заградительный огонь из плазменных батарей. Однако сбить все цели
кораблю не удалось даже с помощью системы автоматического наведения
орудий.
Одна протонная и две гравитационные торпеды хабирцев всё-таки
попали в "Хранитель". Корабль трижды содрогнулся и словно бы
отскочил назад от мощных лобовых взрывов, поразивших силовые щиты.
Командора, старпома и всех, кто находился в рубке управления чуть
не выбросило из ложементов. Только благодаря ремням безопасности
они смогли усидеть на своих местах. Особенно жёсткими показались
последние удары. Узко направленные гравитационные волны едва не
раздавили людей, находившихся на борту крейсера. Многие из них на
некоторое время утратили способность соображать и двигаться.
Кто-то, наверняка, потерял бы сознание, если бы в это мгновение не
сработали гравитационные компенсаторы, изменившие вектор силы
тяготения внутри корабля.
Тут же взвыла аварийная сирена.
– Внимание, экипаж! – бесстрастным женским голосом
заговорил бортовой интеллект, – Погранично-сторожевой крейсер
"Хранитель" получил повреждения в системах автоматического
управления. Необходимо принять срочные меры для их устранения, или
перейти в режим ручного управления кораблём.
Защитно-силовой экран переднего сектора ослаб на восемь
процентов…
Ассистент продолжал выдавать информацию об аварийной обстановке,
но членам экипажа сейчас было не до этого. Настал момент ближнего
боя с уцелевшими штурмовиками. До этого пять из них были уничтожены
торпедами пограничных крейсеров. Теперь на долю каждого сторожевика
оставались по два вражеских космолёта, и люди были готов их
добить.
Все корабли одновременно открыли шквальный огонь по своим целям.
Штурмовики поступили аналогичным образом. В течение короткого
времени сторожевики подвергались яростному обстрелу со всех сторон,
пока летели навстречу и мимо хобирской эскадры. У пограничных
крейсеров первого класса был больший запас прочности силовых щитов
и более мощное вооружение, что давало им значительное преимущество
в скоротечном бою.