Всякие боевые действия окончательно прекратились. Благо, что
впереди нас фронт проходил по Карпатским горам и мы могли жить
здесь относительно спокойно. Новомодные лозунги "без аннексий и
контрибуций", "долой войну" -- делали свое черное дело.
Дезертирство развилось до фантастического предела; целыми ватагами
солдаты оставляли свои позиции и распылялись в тылу, а еще стоявшие
части никаких приказов не исполняли, власти не признавали, все
время шли в них бесконечные митинги, выборы, смены и назначения
себе новых начальников. Революционная обстановка словно грязную
пену постоянно выталкивала наверх очень странных людей: балаболов и
краснобаев, явных мошенников, криминальный элемент, буйных
сумасшедших.
В это время я был начальником "Военно-дорожного отдела" штаба
9-й армии. У нас этот неуставной отдел возник еще в самом начале
войны, так сказать явочным порядком, по мысли талантливого
начальника штаба армии генерала-лейтенанта Санникова. Как известно,
положением о полевом управлении войск в военное время он
предусмотрен не был, что нельзя не признать большим упущением. Но,
опыт ужасной войны и сама жизнь показали, что наличие такого отдела
в штабе армии является безусловной необходимостью.
По должности своей, я неоднократно бывал в поездках и
командировках в тыловом районе корпусов и армий, наблюдая и
контролируя, как состояние главных железнодорожных узлов, так и
работы по постройке и поддержанию в порядке шоссейных и грунтовых
дорог, а также разного рода мостов и переправ.
Само собой разумеется, что солидность, интенсивность и
последовательность хода работ, а также окончание их, всегда
находились в тесной зависимости от требований текущей боевой
обстановки и соображений оперативного порядка. Находясь в
генерал-квартирмейстерском отделе и, следовательно, будучи всегда в
курсе текущей обстановки на фронте и оперативных предположений, а
вместе с тем, непрестанно следя за тылом, я мог, внося известные
коррективы, приурочивать и согласовать работы в соответствии с
оперативными требованиями.
Мои частые поездки дали мне достаточный опыт по небольшим, не
всегда заметным для непривычного глаза, признакам в тылу, делать
иногда довольно правильные выводы о состоянии и боеспособности
наших войск. К моему глубокому огорчению, я мало встречал старших
военачальников, которые бы ясно сознавали всю важность поддержания
порядка в тылу, видели бы непрерывную связь тыла и боевой линии и
отчетливо представляли себе, что дух войск в значительной мере
зависит от порядка в тылу, его жизни и настроения тыловых
частей.