Через час выбрались к промежуточной цели – так называемой
Цитадели. Это была старинная постройка из пластолита, здорово
выщербленная временем. Тут прятали трофейный грузовик.
Мастера из повстанцев привели его в порядок. Аккумуляторам,
правда, было больше двух лет, и машина еле тянула. Но тут не до
скорости, да и груз невелик.
Без разговоров, все полезли в кузов, а Роо сел за руль.
Медленно, словно нехотя, грузовик тронулся – гравитатор слегка
пригибал траву, но злаки тут же выпрямлялись, не сохраняя
предательских следов.
Все молчали. Было тихо, только в лесу кто-то страшно гукал и
выл. На самом-то деле, это были довольно безобидные зверюги,
пугающие настоящих хищников – те крались тихонько, и нападали без
звука.
- Раш и Кош, - разлепил губы Ао, - вы хотели завести хозяйство…
Мы доедем до Большой реки, если не сломаемся, и переберемся на тот
берег, так что вам по пути.
- Спасибо, Таи, - серьезно сказал Кош.
Ао кивнул.
- А вот с вами сложней, - обратился он к землянам, и
задумался.
- Им к Отшельнику надо, - негромко сказал Фаа.
- Пожалуй… - протянул Таи. - Сделаем вот что. Мы вас высадим на
болотах, там вы и встретитесь с Отшельником…
- А кто это такой? – спросил Сулима.
- Он вам сам скажет, - усмехнулся Фаа. – Если сочтет нужным.
- Главное что? – продолжил Ао. – Главное в том, что вы, все
трое, решили перебраться на Лоа…
- Это не против вас! – встрепенулся Чернов.
- Знаю, - улыбнулся командир, и кивнул на Ломова: - Вон, это Ант
завалил флаер. Если бы не он, мы бы все валялись в отключке. Так
что… Да нет, я нисколько не против вашего выбора. Мне и самому Анг
безразличен! Мы же тут не за Империю воюем, да и воевать давно не
хотим, просто… Никто же нас в покое не оставит! Так и будут гонять,
пока не выведут всех… А вам тут делать нечего. Нет, бойцы вы
классные, но ведь долго не протянете. Зачем это? Станете такими же
отверженными, как мы, а смысл? – Ао ухмыльнулся. – Тут однажды Мак
проболтался, что пилотом стать хочет…
Чернов густо покраснел, и заерзал.
- Да и я не прочь, - улыбнулся Ломов.
- Ну, и я, - хмыкнул Иван. – За компанию!
- Во-от! – поднял палец Ао. – А пилоту без нейрошунта делать
нечего. Только вот стоит он тыщ пять ангутов, а если в сантах
считать, то тысяч в пятьдесят обойдется. И это только сам
нейрошунт! А базы знаний? Еще столько же! Конечно, можно все это и
бесплатно сделать, если добровольцами в космофлот, вот только это
будет кабала на всю жизнь – до смерти будете с военными
расплачиваться!