Его тягу к знаниям Король Роберт Баратеон не одобрил,
испугавшись, что принц вырастет мейстром или септоном. Подобное
сильно страшило величайшего воина своего времени, прославившегося
как Демон Трезубца. В то время других наследников у Короля-Оленя не
было. Королева Серсея только разродилась девочкой, названной
Мирцелла Баратеон, поэтому вопрос о наследование стоял остро.
Нельзя сказать, что отец был близок с сыном, в нежностях Короля
была сложно заподозрить, однако некая приязнь меж ними была.
То был редкий случай, когда Король и Королева сошлись во мнение,
стремясь оградить четырёхлетнего принца от его увлечений. На укоры
принц лишь смеялся, запреты нарушал, за что был нещадно бит отцом.
Однако Королева настолько разгневалась, прослышав о наказание, что
более Роберт Баратеон никогда не поднимал руку на сына. Так принц
Джоффри смог беспрепятственно читать книги в библиотеке Красного
Замка, вести учёные беседы с архимейстром Пицелем и септоном Рэем.
С первым, впрочем, куда чаще.
Архимейстр проникся приязнью к юному принцу, узнав в нём ту тягу
к знаниям, что некогда горела в нём самом. Его поразил светлый ум
принца. Восхваляя его, архимейстр сравнивал Джоффри Баратеона с
Ланном Умным. Вероятно, желая польстить могучему семейству
Ланнистеров, завышая успехи наследника Железного Трона, но и часть
правды в словах учёного старца была. Ещё принц пристрастился к игре
на арфе, мучая уши двора. Слухом и голосом Джоффри Баратеона Семеро
обделили, зато выдали упрямство, и тот не прекращал попыток, к
вящим страданиям всего замка. А может быть, ему просто нравилось
всех мучать? Военную науку принц изучать не желал, отказавшись
посещать уроки Мастера над Оружием, чем сильно опечалил своего
батюшку.
Так продолжалось два года. Принц жил в своё удовольствие, а при
дворе укреплялись опасение о наследнике-мейстре, как в тот период
его иногда называли. Один раз принц услышал, как один слуга сказал
об этом поварёнку, и приказал высечь обоих. Слухи это не
прекратило, однако некоторые запомнили, что у наследника, не смотря
на миролюбивые увлечения, крутой нрав.
Семь Королевств благоденствовали. Крестьяне пахали, септоны
молились, рыцари сшибали друг друга с коней на турнирах, и все
славили славного Короля Роберта, избавившего страну от Безумца на
Троне. Увы, ничто не вечно, и громом среди ясного неба прозвучала
новость: Бейлон Грейджой короновался на Железных Островах,
отложился от власти Баратеонов и напал на Ланниспорт, сожгя флот,
разграбив город и уведя великий полон.